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aujourd'hui être sécrétée par les deux bras élargis de la femelle, 

 appartenait à une forme inconnue d'Héléropode; les rapports de 

 1 Argonaute avec cette coquille seraient analogues à ceux du Pagure 

 avec les coquilles de Buccin. Encore en 1837, un homme de la 

 valeur de Blaimville admettait cette opinion; il signalait comme 

 un point important dans la discussion, le mode éventuel de répara- 

 tion en cas d'accident à la coquille, van Beneden, ayant trouvé au 

 Musée de Bruxelles deux coquilles endommagées et qui avaient été 

 réparées par l'animal, discute la question et conclut « qu'il est fort 

 ^enclin à considérer le poulpe comme l'architecte. » 



Un groupe assez mal connu à cette époque était celui des Ptéro- 

 podes, mollusques en général de taille réduite et adaptés à la vie 

 pélagique. Plusieurs formes n'avaient même été rapportées au groupe 

 qu'avec doute par Guvier et il régnait beaucoup d'obscurité sur 

 l'homologation des divers organes, van Beneden a consacré plu- 

 sieurs mémoires à ces animaux et rectifié de nombreux détails; 

 presque tout ce qu'il a fait est resté et les Exercices zootomiques, 

 titre sous lequel ces travaux et quelques autres ont été réunis, sont 

 encore cités aujourd'hui comme une des sources primitives de nos 

 connaissances sur les Mollusques. 



En étudiant la grande Aplysie, Guvier avait constaté que les gros 

 troncs sanguins, artères et veines, n'étaient pas réunis par un système 

 de capillaires clos ; les artères sont comme perforées et trouées et 

 débouchent dans des interstices entre les tissus. Ce dispositif excita 

 à un haut degré l'étonnement de l'illustre naturaliste et il le consi- 

 déra comme tout à fait exceptionnel. Cette circulation interstitielle 

 ou lacunaire est devenue depuis la règle et constitue un des carac- 

 tères les plus marqués de l'organisation des Mollusques. 



Au commencement du siècle, l'observateur napolitain Belle 

 Ghiaie avait décrit chez des Mollusques un système de vaisseaux 

 aquifères, dont la réplétion ou la vacuité aurait expliqué les varia- 

 tions de volume de certains organes, notamment la turgescence du 

 pied. Mais plus tard, les idées se modifièrent en ce sens que l'on 

 n'admettait plus un système aquifère isolé, mais l'introduction de 

 l'eau ambiante dans l'intimité même des tissus, par mélange avec le 

 sang. Gette idée a été longtemps acceptée surtout depuis un travail 

 de Milne-Edwards et Valengiennes en 1845. 



