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comme « une convergence fortuite » {System. Phijlogenie, 189G, II, 

 p. 2i3j. Les rapports seraient comme suit : les Gasiréades primitifs 

 ont immédiatement divergé en trois branches, — un groupe fixé resté 

 monaxone, d'où sont dérivées les Éponges, — un groupe fixé tenta- 

 cule, les Cnidaires, — un groupe libre, rampant, à symétrie bilaté- 

 rale, qui a donné lés Turbellariés rbabdocœles (p. 250). Les Poly- 

 clades sont des Rbabdocœles transformés, et non les plus primitifs de 

 Turbellariés. 



Les dénominations de « Cœlenterien » comme synonyme de 

 « Cœlenterata au sens amplifié » — et de « Cœlenlerata au sens 

 strict » comme synonyme d^ Cnidaires, ont l'inconvénient de prêter 

 à la confusion. Le sens d'une dénomination zoologique n'est pas aussi 

 fixe que les termes techniques de la chimie ou de la physique; il 

 faut admettre une certaine élasticité, mais pas trop. Le langage est 

 en somme une convention où l'usage général mérite plus de consi- 

 dération que la pure logique et la stricte étymologie. Nous garderons 

 donc la dénomination de Cœlentérés dans son sens admis et nous 

 délimiterons le groupe extérieurement, en amont par les organismes 

 planulaires creux non stomates, en aval par les Turbellariés ; il ira 

 donc des Gastréades (?) aux Cténophores. Nous écartons les Spon- 

 giaires, comme un groupe tout à fait distinct, ne faisant même 

 pas partie des Métazoaires ; nous incluons les Cténophores, qui 

 dérivent, non de Polyclades, mais de Méduses; nous excluons les 

 Turbellariés, quoique descendants directs des Cténophores lobés, 

 parce qu'il faut bien tracer la limite quelque part et parce que 

 l'importance des progrès réalisés chez les Turbellariés justifie la 

 séparation. 



La situation du groupe ainsi délimité n'est guère douteuse : les 

 Cœlentérés sont les premiers Métazoaires, des protozoaires colo- 

 nlaires à éléments cellulaires différenciés en deux couches épithé- 

 liales, pour les deux grandes catégories des fonctions physiologiques; 

 leur cavité digestive macrophage persiste dans tout le reste du règne 

 animal. Tous les autres Métazoaires dérivent des Cœlentérés et sur 

 ce point, les auteurs sont unanimes; mais les vues sont divergentes 

 quant à la forme de Cœlenléré et à la forme de Métazoaire à ratta- 

 cher immédiatement l'un à l'autre. IIaeckel établit la connection 

 tout à fait à la base, au stade gastréa et avec les Turbellariés rbab- 

 docœles. Lang passe par les Cténophores aux Polyclades. Sedgwick, 

 suivi par van Beneden et par Lameeue, arrive directement à un 



