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29. — Rapports des autres groupes entre eux. 



Pour les Gastréades, les tentacules, par leur absence, fournissent 

 un caractère distlnctif négatif d'avec le groupe d'aval; pour ce 

 groupe d'aval, au contraire, les tentacules sont une acquisition nou- 

 velle et fournissent à la fois un caractère distinctif positif et un 

 caractère général; en effet, les rares cas d'absence de tentaculation' 

 peuvent être considérés comme des réductions secondaires. 



D'ordinaire, la tentaculation est considérée comme une adaptation 

 à la vie fixée, une compensation de la perte de la mobilité par l'ac- 

 croissement de la zone d'action de l'animal. Nous avons déjà vu que 

 ce rapport n'est pas exclusif; les filaments pêcheurs des Sipliono- 

 phores ont la même fonction captante; dans d'autres cas, la fonction 

 est probablement changée et est devenue essentiellement adjuvante à 

 la flottaison (Méduses, verticille aboral des Polypes flottants) ou même 

 locomotrice {Nemopsis de Hartlaub, p. 266); des formes flottantes 

 auraient donc pu acquérir des tentacules. 



D'un autre côté, le nématocyste, d'importance considérable pour 

 le captage de la proie, corrélatif avec le régime macrophage et ayant 

 l'inconvénient de ne travailler qu'au contact, aurait, d'après Iïaec- 

 KEL, produit le tentacule par pédonculation de bouquets de némato- 

 cystes. Et comme la faculté urticante existerait déjà depuis les Proto- 

 zoaires, une tentaculation à l'un des stades pré cœlentérés libres serait 

 parfaitement possible. Alors, la tentaculation ne serait pas un carac- 

 tère distinctif, pour une partie des Cœlentérés par rapport aux aulres, 

 mais ne serait même plus un caractère distinctif des Cœlentérés par 

 rapport aux groupes antérieurs ; le groupe des Gastréades, basé sur 

 le caractère anème, disparaîtrait. 



Les exemples cités plus haut de tentacules de flottaison n'ont pas 

 cette signification; ces exemples sont fournis par des groupes qui ne 

 sont pas inférieurs et primitifs; la répartition zoologique de ces cas 

 montre plutôt une modification secondaire dans la fonction, corréla- 

 tive avec la modification du genre de vie du Polype, qui de fixé est 

 devenu libre. Les considérations sur la tentaculation des stades pla- 

 néa par exemple, sont tout au plus des possibilités ; mais aucun fait 

 ne prouve que ces possibilités ont été réalisées. Il n'y a donc pas de 

 raison pour abandonner l'opinion généralement admise : la corréla- 

 tion entre la fixation et la tentaculation. 



Tout en admettant le principe de cette corrélation, on doit encore 



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