168 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET iMALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



VIII 



HYDROCORALLIAIRES. 



30. — Généralités. 



La variété des formes des colonies permet de mettre en évidence 

 quelques principes intéressants ; il semble aussi possible de préciser 

 davantage les relations phylogéniques des diverses sections. Pour ces 

 raisons, le groupe est traité à part et avec quelque détail. Le lecteur 

 devra avoir constamment sous la main le mémoire de Moseley 

 [Challenge)' Reports, vol. II). 



Un certain nombre de termes techniques reviendront constamment 

 dans les descriptions; il sera plus facile, surtout pour les tableaux 

 comparatifs, de les écrire en abrégé. Les Polypes stomates mangeurs, 

 nommés gastrozoïdes, seront désignés par Gz ; les Polypes astomes 

 allongés, fonctionnant comme tentacules, les dactylozoïdes, seront D:^. 

 Les divers organes, tentacules, styles, pores, seront représentés par 

 leurs initiales t, s,, p : ainsi Gt signifiera les tentacules du gaslrozoïde, 

 G/î-, GM2, que ces tentacules sont au nombre de 4 et de 12. La pré- 

 sence d'un style dans la loge sera indiquée par Ds\, son absence 

 par DsO. Les planchers ou tables seront indiqués par un trait hori- 

 zontal; — ainsi, pour indiquer la présence d'un style et d'une 

 table : D^i. Quelques genres ont deux sortes de dactylozoides, des 

 grands D:^ et des petits dz. 



Le groupe des Hydrocoralliaires pourrait à la rigueur comprendre 

 Hijdractinia, Millepora et les Stylastérides. Phylogéniquement, les 

 Stylaslérides sont considérés ici comme prémédusaires, Millepora, 

 comme promédusaire, tandis que au contraire Hydractinia est un 

 terme extrême de régression médusaire chez un Hydromédusaire. 

 Les ressemblances structurales doivent donc être en majeure partie, 

 non des homologies, mais des analogies de convergence; mais le 

 développement historique des connaissances est résulté de l'étude 

 simultanée; le progrès dans un groupe réagissant sur la compré- 

 hension des autres. Il y a donc avantage à les examiner tous. 



Les caractères communs d'homologie ou de convergence sont la 

 formation de colonies, le polymorphisme des individus par spéciali- 

 sation des fonctions, le groupement de ces éléments en systèmes d'une 



