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à-dire il n'y a pas de périderme sur les polypes; mais ils sont 

 « stolonifères et forment une croûte qui recouvre complètement les 

 corps sur lesquels ils se fixent. C'est de la surface des stolons que 

 naissent les bourgeons. » — Ces erreurs du début montrent combien 

 devait ôlre difficile l'interprétation, à cette époque où la théorie 

 cellulaire était une nouveauté (Schwann 1839) et où l'histologie 

 détaillée n'existait pas encore. 



La structure du cœnosarque encroûtant (Delage, p. 7:2) semble 

 assez compliquée ; elle peut se comprendre comme un réseau stolo- 

 niaire serré, dont les ectodermes ont conflué, la sécrétion d'une 

 cuticule péridermique externe étant limitée à la face inférieure de la 

 masse stoloniaire; le cas devient alors analogue à celui du squelette 

 corné des gorgonides. Il y a cependant une différence : des portions 

 stoloniaires vivantes, composées des deux épithéliums, restent dans 

 la masse sécrétée, sous forme de canaux. 



Cette limitation de la cuticule à la partie profonde ou inférieure 

 des stolons a pour conséquence de laisser la matière vivante du 

 coenosarque à nu, sa surface libre en contact direct avec le milieu; 

 cette particularité a tout à fait l'air d'avoir été voulue, d'être prémé- 

 ditée; ou en d'autres termes et plus exactement, d'être une adapta- 

 tion à quelque chose. Il y a, d'ailleurs, à remarquer que dans tout 

 le groupe des cœlentérés, les sécrétions même épidermiques sont 

 fréquemment détournées du rôle protecteur qu'on serait au premier 

 abord tenté de leur assigner, pour assumer un rôle de support, la 

 fonction d'un squelette. La tige cornée des Gorgonides est typique 

 sous ce rapport, puisque morphologiquement externe et une enve- 

 loppe, elle est topographiquement un squelette interne. Le recou- 

 vrement de la coquille de certains Mollusques par des replis du 

 manteau, pouvant aller jusqu'à rendre la coquille interne, est un 

 fait du même ordre et de nature à intriguer, une fois que l'attention 

 y a été appelée. Une explication des plus intéressantes a été fournie 

 par S. -F. H armer, le spécialiste en Bryozoaires (Brit. assoc. 

 DuBLix, 1908): le recouvrement organique ne permet pas la fixation 

 de larves parasites, aussi facilement qu'une substance pierreuse ou 

 cornée dure; il rappelle les observations de Schiemenz sur la 

 destruction des Mollusques par les Astéries, ayant comme condi- 

 tion de pouvoir fixer les ambulacres sur la proie; or, la surface 

 gluante d'une peau ne donne pas prise aux suçoirs des ambulacres. 

 L'explication peut se transporter chez les Cœlentérés. H armer 



