ANNALES, XLIV (l909). 171 



mentionne aussi comme moyen très efficace de protection, les épines, 

 piquant et autres excroissances; et précisément chez Hydracthiia 

 nous trouvons une surface libre molle, et avec beaucoup de saillies 

 spéciales. 



Les Polypes nourriciers ou gastrozoides G::; sont complets, avec 

 une couronne de tentacules bien développés, fonctionnant probable- 

 ment comme organes de préhension des aliments. Comme c'est mal- 

 heureusement presque toujours le cas, on ne connaît rien du régime 

 nutritif. Grobben a dessiné un polype renfermant une larve nauplius 

 de crustacé (Chun, pi. XI, tîg. i) qu'on pourrait considérer comme 

 une proie, mais qui serait en réalité un parasite, une larve de 

 Pycnogonide ; chose curieuse, les tentacules de ce G:^ sont atrophiés. 

 Les dactylozoides D::; sont des polypes atrophiés par perte des ten- 

 tacules (tO) ou plus exactement, ces tentacules réduits à des bouquets 

 de nematocystes ; un petit orifice apical est une bouche morpholo- 

 gique mais plus fonctionnelle, qui rend leur nature polypaire évi- 

 dente ; la musculature basilaire est fortement développée (Ed. Van 

 Beneden 1874, Bulletin, p. 544). — Les épines dont il a été 

 question ci- dessus ont également été considérées comme des indi- 

 vidus; mais leur structure en fait clairement de simples saillies du 

 cœnosarque ^Chun, pi. X, fig. 6); au lieu de constituer un creux 

 comme sous les vrais zooïdes, le cœnosarque se soulève dans la 

 papille. 



Les Dz sont localisés exclusivement au bord de la colonie ; ils ne 

 sont dans aucun rapport constant avec les Gz. Ceux-ci sont complets, 

 étant tentacules et n'ayant donc pas besoin de la collaboration d'in- 

 dividus plus spécialement capteurs. La localisation des Dz suggère 

 un rôle défensif de la colonie dans son ensemble. Toutes ces attribu- 

 tions de fonctions ne résultent pas de l'expérimentation physiologique 

 ou de l'observation directe des mœurs; ce sont des probabilités 

 déduites de la structure. L'indépendance des deux formes de zooides 

 composant la colonie et leur séparation d'emplacement sont des 

 détails, mais qui peuvent avoir eu une importance majeure : 

 Hydractinia n'était pas bien préparée à évoluer dans la direction 

 progressive de la constitution de cyclosystèmes. 



Un intérêt tout spécial s'attache toujours à toute relation entre 

 une structure et les mœurs. La disposition encroûtante a été mise en 

 rapport avec l'habitat sur des coquilles ; les épines ont été considérées 

 comme servant à protéger les polypes fortement rétractés contre les 



