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squelette de la Baleana luitipodorian du Muséum de l'aris. Il y a là 

 une erreur, dit Guay, car ce squelette n'a pas les os tympaniques; 

 mais van Beneden répond que c'est lui qui les a détachés en 1836, 

 qu'on a négligé de les remettre en place, mais qu'ù sa demande on 

 vient de les rechercher et de les retrouver. Devant de tels arguments, 

 il n'y avait plus à discuter; mais supposons van Beneden disparu, 

 les os tympaniques définitivement oubliés dans les mauvais locaux du 

 Muséum, voilà une nouvelle espèce qui encombre la science! Il y a eu 

 parfois jusqu'à dix formes spécifiques distinctes établies sur des par- 

 ties différentes du squelette,* sur des variations individuelles, fréquem- 

 ment uniquement sur l'origine des squelettes de telle ou telle mer. 

 Onconçoit ce qu'il a fallu de travail, quelle centralisation d'informa- 

 tions pour mettre de l'ordre dans cette confusion. Peu de naturalistes 

 ont été dans l'obligation d'accroître autant que lui le catalogue des 

 animaux par l'introduction des formes nouvelles qu'il découvrait; 

 mais pas un n'a effacé autant d'espèces. 



Après la communication de 1836 sur les caisses tympaniques, plus 

 de vingt ans se passent sans amener autre chose que trois notes très 

 succinctes sur les découvertes d'ossements; mais chaque fois, il parle 

 de la richesse des gisemenis d'Anvers et des matériaux qu'il a accu- 

 mulés. Le premier travail de plusieurs pages est la description du 

 squelette de Balénoptère au Jardin Zoologique d'Anvers dans le Bul- 

 letin DE l'Académie du 7 mars 1857 ; il traite à un point de vue géné- 

 ral, de la confusion des espèces dans les Cétacés, mentionne avec 

 enthousiasme le Musée d'Eschricht, à Copenhague, et annonce une 

 série de notices sur les Cétacés de la côte de Belgique. Pourtant les 

 trois années qui suivent n'apportent qu'un seul mémoire sur une 

 femelle de dauphin Globiceps morte pendant la parturition et trouvée 

 en mer par les pécheurs de H^yst, avec la description de deux 

 espèces de Lagenorhynchus. 



Cela nous mène jusqu'en 1860; les fouilles à Anvers battent leur 

 plein. Alors commence pour van Beneden une période de labeur. 

 Tous ses autres travaux sont abandonnés ; à peine paraît-il de temps 

 en temps une courte notice pour signaler une trouvaille paléontolo- 

 gique dans un autre groupe. Tout son temps est pris par l'étude des 

 Cétacés vivants, des courses à travers les musées de l'Europe et 

 surtout la mise en œuvre des matériaux provenant d'Anvers. 



