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la réort^aiiisalioQ universilaire s'accomplissait en Bel^^ique et des 

 amis du pays avertissaient van Beneden qu'il était oub'.ié dans la 

 répartition des places de professeur. Il revint aussitôt, courut au 

 ministère et apprit à sa profonde stupéfaction que le ministre avait 

 disposé de la chaire de zoologie de Gand en faveur d'un naturaliste 

 voyageur, Ganthaine, et que pour Liège on allait nommer l'ento- 

 mologiste Lacordaire, le frère du célèbre dominicain. Gomme 

 fiche de consolation, le ministre le nomma agrégé à Gand, auprès 

 du professeur Gantraine, et chargé du cours d'anatomie comparée ; 

 une simple indemnité lui était allouée et non un traitement régulier ; 

 van Benedex se trouva donc dans une situation subalterne et pré- 

 caire, avec un traitement dérisoire. 



G'était un coup d'autant plus rude qu'il était imprévu. Mais à ce 

 moment psychologique, apparaît W de Ram, Recteur magnifique de 

 r Université catholique. 



Tandis que l'État fermait la voie à un jeune homme plein d'avenir, 

 rUniversité catholique avait eu soin de laisser vacante la chaire de 

 zoologie; écarté des universités officielles par le ministre de Theux, 

 van Beneden n'avait plus le choix et se trouvait réduit à accepter les 

 conditions quelconques que lui ferait M«' de Ram. Nommé à Gand, 

 le 5 décembre 1835, van Beneden se mettait à la disposition du 

 prélat par une lettre datée du 27 janvier 1836 et était nommé à 

 Louvain le 10 avril. Le vendredi 23 avril, il inaugurait son cours 

 « par un discours remarquable en présence d'un auditoire nombreux, 

 « qui a couvert d'applaudissements le jeune et modeste professeur. » 

 Ainsi parlent les journaux de l'époque. Son cours à Gand ne devant 

 commencer que le second trimestre, il n'y a jamais professé. 



C'est ainsi que van Beneden vint à Louvain. Gette histoire, inédite 

 mais authentique, est en somme tout à l'honneur de la clairvoyance 

 et de l'habileté de M^' de Ram. G'est du reste le même homme qui fit 

 venir à Louvain le créateur de la théorie cellulaire, Théodore 

 Schwann. La Belgique lui est donc redevable jusqu'à un certain 

 point de ses deux représentants les plus illustres dans la science de 

 la vie. 



Pendant les premières années qui suivirent, van Beneden fit de 

 fréquents voyages, spécialement vers les bords de la Méditerranée 

 jusqu'en Sicile, dont la riche faune l'attirait. « L'eau est si claire, 

 dit-il, en parlant du port de Gette, que du quai j« pouvais suivre les 



