212 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



piqûre anatomique enlève, victimes obscures de la science; — c'est 

 le paléontologiste américain Marsh, s'enfonçant témérairement dans 

 le Far West, couchant sur la dure, le rifle à portée de la main, en 

 danger constant d'être scalpé par les Peaux-Rouges et ramenant sous 

 les flèches les restes fossiles des ancêtres du cheval; — c'est van 

 Beneden, passant sa villégiature à Ostende à faire le métier de 

 pêcheur, dans un bateau loué de ses deniers et rentrant fourbu, 

 éreinté, pour se mettre à la besogne dans un laboratoire monté à ses 

 propres frais; ou bien recherchant des vers cestoïdes dans les issues de 

 centaines de poissons et payant une grande découverte d'une maladie 

 qui met ses jours en danger. 



Il a été dit que van Beneden a aussi payé de sa poche et on a 

 mentionné les bateaux de pêche loués et le laboratoire, « mon labo- 

 ratoire des Dunes », dit-il avec l'orgueil du propriétaire. Une cer- 

 taine insistance sur cette question d'argent n'est peut-être pas hors de 

 propos. L'Université de Louvain n'était pas, semble-t-il, très riche 

 et elle se croyait quitte envers la Zoologie en donnant au professeur 

 qui l'illuslrait, un vieux bâliment, avec l'espace nécessaire pour ses 

 collections. Quant au gouvernement, il faut lui rendre cette justice 

 qu'à plusieurs reprises, il a accordé des crédits pour des voyages et 

 missions scientifiques; mais pour le laboratoire et les recherches sur 

 la faune littorale, la seule trace que j'aie pu trouver de son interven- 

 tion, c'est sous la forme d'un douanier, qui empêche le naturaliste 

 d'enlever une carapace de tortue rejetee sur la grève après une tem- 

 pête et recouverte d'un véritable jardin zoologique de Zoophytes; on 

 sait que les épaves appartiennent à l'État et doivent contribuer à 

 l'équilibre du budget, van Beneden a donc tout simplement installé 

 son propre laboratoire de Zoologie marine et cela, dès 1843, ce qui 

 en fait un des premiers en date; ce laboratoire a donné l'hospitalité à 

 des hommes comme Ehrenberg, Johann Mùller, Max Schultze, 



QUATREFAGES, LiEBIG, R. GrEEFF, DE LaCAZE DuiHiERS; il a 



été utilisé plus tard par les élèves de son fils, le professeur de Liège. 

 A cet amour de la science qui allait jusqu'aux sacrifices pécu- 

 niaires, il faut maintenant, pour expliquer l'abondante production du 

 naturaliste, ajouter l'application au travail et surtout, le don si pré- 

 cieux du calme dans l'activité, ce calme que l'homme superficiel prend 

 pour de la lenteur, qui est au contraire la sécurité et qui rend profi- 

 table tout ce qu'on fait. 



« J'ai suivi assez fidèlement, dit van Beneden, deux préceptes 



