214 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



ans, à un moment donné, il ferme la porte de son laboratoire et va 

 passer la soirée en société d'hommes fort honorables sans doute, très 

 intelligents dans les affaires commerciales, mais dont bien peu se 

 feront un nom dans la science. Je n'imagine rien de plus hygiénique 

 pour un grand spécialiste que ce commerce journalier avec de simples 

 mortels. » 



La plupart des travaux de van Beneden ont paru dans les publi- 

 cations de l'Académie de Bruxelles. Des savants grincheux se sont 

 permis d'insinuer que l'impression dans les Bulletins était un enter- 

 rement de première classe. Il paraît que ce n'est pas vrai pour les 

 mathématiques, dont certaines branches sont presque monopolisées 

 par ces Bulletins; avec des hommes comme Plateau, il est peu 

 probable que ce puisse être vrai pour la physique; et ce n'est certai- 

 nement pas vrai pour la Zoologie. Pendant soixante ans, van Beneden 

 a forcé les naturalistes à lire et Bulletins et Mémoires pour se tenir 

 au courant. 



Plusieurs travaux ont été publiés par l'Académie des sciences de 

 Paris ou dans les Annales des Sciences naturelles et le Magasin de 

 Zoologie. Les ossements fossiles de cétacés, mis au jour par les tra- 

 vaux des fortifications d'Anvers, ont été décrits dans les Annales du 

 Musée Royal d'Histoire naturelle de Bruxelles et constituent, dans 

 ce recueil assez inégal, une pièce de valeur. Sur le même sujet, van 

 -Beneden a fait, en collaboration .avec Paul Gervais, un grand 

 ouvrage avec un magnifique atlas : Ostéographie des cétacés vivants 

 et fossiles. 



Les publications de vulgarisation scientifique méritent une mention 

 spéciale. Contre ce genre de travail, il règne, en Belgique et en 

 France, des préventions qu'on a peine à s'expliquer; les professeurs 

 croient déchoir en s'adressant au grand public. En Angleterre, au 

 contraire, le plus grand honneur que l'on puisse témoigner à un 

 savant, c'est de lui demander une « lecture populaire » et de lui 

 réserver une soirée lors de la session annuelle de l'Association britan- 

 nique pour l'avancement des sciences. Des hommes comme Huxley, 

 Geikie, Michael Forster, Locryer, Hooker, écrivent, non 

 seulement pour le public non scientifique, mais même pour les 

 enfants, pour l'école primaire. Un sentiment erroné de leur dignité 

 détourne nos professeurs de ce domaine et l'abandonne à des auteurs, 



