224 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



daiice outrée à la spécialisation, qui fait des ornithologistes, des 

 embryolog'istes, des cytologistes, etc., des catégories séparées et 

 presque sans relations entre elles. Il demande au contraire que l'étude 

 des détails ne fasse point perdre de vue l'ensemble, la situation de 

 l'être dans le monde, ses liabitudes et ses mœurs. Et il rappelle les 

 grands résultats obtenus par Darwin et Wallace, grâce à l'obser- 

 vation des êtres, vivant dans leur milieu. Il aurait pu citer le savant 

 belge comme ayant réalisé cet idéal et mérité le titre de naturaliste 

 dans la plus large extension du terme. 



Vers 1842, nous voyons se modifier la direction de l'activité de 

 VAN Beneden. Il abandonne peu à peu les Mollusques et commence 

 à s'occuper des Polypes. Il a largement contribué à faire connaître 

 leur embryologie, leurs étonnantes transformations de polype fixé 

 en méduse libre; et en 1866, dans son troisième mémoire, il a pour 

 ainsi dire ordonné et codifié nos connaissances sur ce groupe. 

 L'ouvrage a reçu le prix quinquennal des sciences naturelles et le 

 rapporteur Lacordaire l'appréciait en ces termes : 



« La première partie de l'ouvrage est une suite de considérations 

 de l'ordre le plus élevé, sur toutes les questions auxquelles donnent 

 lieu ces animaux. Elle est surtout remarquable par la coordination et 

 l'interprétation générale des observations faites jusqu'ici sur ces orga- 

 nismes inférieurs » f). 



Le plus grand titre de gloire de van Beneden, ce sont ses travaux 

 sur les parasites. Nous avons déjà fait ressortir la difficulté de ce 

 problème et combien la solution lui a coûté de temps et de peine. 

 Deux formes de parasites internes ont plus spécialement fixé son 

 attention : les Linguatules et les Tétrarliynques. Les Linguatules 

 sont des animaux ressemblant à des vers, mais avec des vestiges de 

 pattes ; ils sont logés dans les organes respiratoires des reptiles et une 

 espèces habite les fosses nasales et les sinus frontaux du. chien; — on 

 nommait Tétrarhynques de curieux parasites chez les Poissons osseux, 

 à corps non annelé, muni en avant de quatre trompes rétractiles. 



a Au mois de février 1848, pendant que le canon grondait à Paris, 

 je découvris la nature des Linguatules, et au mois de novembre 



(1) Bulletin, 1852, t. XIX, p. 582. 



