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qu'elle renfermait. Il a déjà été fait mention de la conception nouvelle 

 au sujet des Ascidies. Le groupement des Vers en deux catégories est 

 la première application de l'idée de séries parallèles, qui joue encore 

 aujourd'hui un certain rôle; le caractère distinctif des deux séries, la 

 monoïcité ou la dioïcilé, a été démontré plus tard ne pas être exact 

 pour tous les termes ; l'une des séries est hétérogène et par consé- 

 quent purement artificielle ; mais l'autre, celle qui a à sa tête les 

 Hirudinées, traduit encore aujourd'hui d'une manière aussi satisfai- 

 sante que possible, les atïînités réelles. 



Ce qui frappe également, quand on se donne la peine de suivre la 

 marche de ses idées, c'est la logique avec laquelle l'œuvre est pour- 

 suivie. Il y a quelques années, Seeliger (^) a cru relever une cer- 

 taine inconséquence dans la place assignée aux Tuniciers, réunis aux 

 Mollusques, alors que le texte du mémoire s'évertue à prouver leur 

 nature bryozoaire. Mais Seeliger n'ayant fait la bibliographie que 

 du groupe qu'il avait à traiter, n'a pas tenu compte des travaux anté- 

 rieurs sur d'autres groupes. Qu'eût-il dit notamment du placement des 

 Tuniciers parmi les Polypes? L'essentiel pour van Beneden, c'était 

 l'établissement de la série animale; le fractionnement de la série en 

 classes, le fait que la coupure porterait à tel ou tel endroit, était à 

 ses yeux chose moins importante; c'est ce qui explique ces variations 

 et fait justice du reproche d'inconséquence formulé par Seeliger. 

 En relisant encore aujourd'hui cette partie de son œuvre que le temps 

 n'a pas épargnée, on doit reconnaître l'étendue de ses connaissances, 

 la grandeur des vues dans celte tentative d'embrasser d'un seul coup 

 d'œil l'ensemble du règne animal. 



CETACES. 



DitBcultés spéciales de la cétologie et ses imperfections. — Les monstres fantaisistes et 

 les animaux d'ordre composite. — van Beneden voyageur, collectionneur et grand 

 juge. — La manipulation des ossements d'Anvers. — Mémoire sur le Squalodon. — 

 Résultats généraux. — Vues phylogéniques. 



Que les êtres de taille infime aient pu se soustraire à la connais- 

 sance de l'homme jusqu'à l'invenlion du microscope et au dévelop- 



(1) Bronn's Tierreich, Tunicata, partie historique. 



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