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l'œuf de toutes les classes d'animaux, l'importance de leur rôle doit 

 être fort grande, dit avec raison van Beneden... une ère nouvelle 

 s'ouvrira pour l'embryogénie, le jour où l'on connaîtra la part qu'ils 

 prennent à la formation de l'embryon. » Pour qui voudrait donner 

 une appréciation lapidaire des travaux du fils, il n'y a qu'à citer ces 

 paroles du père. 



Ce travail avait été conservé en portefeuille depuis plusieurs années ; 

 l'auteur le présente à l'Académie le l'"'' juillet 1848, en même temps 

 que le mémoire sur les Linguatules, comme pour prévenir les objec- 

 tions que pourrait susciter l'emploi de l'embryologie. Un lien logique 

 réunit donc ces deux mémoires entre eux et avec un troisième de la 

 même époque. 



C est le mémoire sur le développement et l'organisation des Nico- 

 thoés. Ces animaux avaient été décrits en 1826 par Audouin et 

 Milne-Edwards; la femelle, fixée en parasite sur les lames bran- 

 chiales du homard, porte outre les deux sacs ovigères ordinaires des 

 copépodes, une énorme extension latérale de la région moyenne du 

 corps; ces appendices avaient été considérés comme des ca3cums fai- 

 sant hernie; van Beneden démontre qu'ils sont logés dans une 

 extension de la carapace. Il découvre aussi le mâle, qui n'était pas 

 encore connu; le mâle est beaucoup plus petit que la femelle, ne 

 porte pas d'appendice latéral et mène une vie libre. Plusieurs autres 

 points de détail au sujet de la structure anatomique sont élucidés, 

 notamment pour les pièces qui composent l'armature buccale et dont 

 il essaye de préciser la signification au point de vue de l'anatomie 

 comparée, ainsi que pour les autres organes a^-)pendiculaires; pour 

 des interprétations exactes, il trouve une aide puissante dans l'em- 

 bryologie. C'est la première étude régulièrement suivie du dévelop- 

 pement d'un crustacé parasite ; jusque là, on n'avait connu que 

 quelques stades isolés ; l'attention se porte de plus en plus sur les 

 premiers moments et van Beneden profite de la publication de ce 

 travail pour donner son opinion sur une question controversée à cette 

 époque. 



On se demandait notamment quelle était la signification du noyau 

 qu'on trouvait dans les « bosselures du vitellus » et s'il était la cause 

 ou le résultat des phénomènes de division de l'œuf. Pour van Bene- 

 den, « le noyau ne précède pas la formation des bosselures et n'ap- 

 paraît chaque fois qu'après la formation des segments... les noyaux 



