284 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



probabilité de pareille disposition, sans en démontrer l'existence. La 

 première description concrète est de van Beneden; mais la com- 

 municalion est insérée dans un journal peu connu, I'Écho du monde 

 savant, n" 82, du 25 octobre 1835. 



Ainsi, après des travaux sur les Mollusques, les Polypes, les Ges- 

 toïdes, VAN Beneden abordait les Articulés et débutait par trois 

 mémoires à la fois. D'abord il démontre, en thèse générale dans son 

 travail sur VAtax, que l'embryologie est également chez les Articulés, 

 un guide snv ; l'application au cas particulier des Linguatules en est 

 une preuve éclatante ; et le développement de Nicotlioé fait voir que 

 l'embryologie peut établir le départ entre les a laptations spéciales à 

 la vie parasitaire et les caractères intrinsèques, qui seuls doivent venir 

 en ligne de compte pour déterminer les affinités. En outre, il est en 

 possession d'une idée directrice et qui a de la grandeur : refaire, 

 d'après les principes naturels, la classification des Crustacés parasites ; 

 et déjà ses travaux antérieurs lui avaient fourni des matériaux utili- 

 sables dans ce but. De plus, il avait une conception très claire de ce 

 que seraient, de ce que devaient être les résultats d'une pareille étude. 



La marche ultérieure de la science a confirmé ses prévisions. Plu- 

 sieurs ordres de Crustacés ont des représentants qui se sont adonnés 

 au parasitisme et en ont pris la livrée. La reconnaissance de cette 

 origine multiple a eu naturellement pour conséquence de séparer les 

 formes d'origine différente pour les rattacher à leurs ordres respec- 

 tifs. Mais la diversité était moins grande que ne le croyait le pro- 

 fesseur de Louvain ; il n'y a pas eu un bouleversement complet comme 

 pour les Vers cestoïdes ; le groupe des Crustacés suceurs n'a pas été 

 disloqué mais simplement épuré, le plus grand nombre sont restés 

 réunis, comme une branche spéciale des Copépodes ; et ces résultats 

 ont été acquis par le moyen que van Beneden avait indiqué, par 

 l'embryologie. Ils sont encore importants, sans doute : mais il y a loin 

 pourtant de ce que, à en juger par le langage du début, van 

 Beneden avait rêvé. 



S'est-il aperçu que son enthousiasme l'avait quelque peu entraîné ? 

 On serait tenté de le croire en voyant qu'il s'est presque complète- 

 ment désintéressé du programme qu'il avait énoncé. Ses nombreuses 

 communications dans les Bulletins ne traitent plus qu'incidemment de 

 ces questions générales ; ce sont des descriptions d'espèces nouvelles, 

 de mâles encore inconnus ou classés comme formes distinctes et qui 



