294 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



chez les animaux inférieurs en général et plus particulièrement chez 

 les Mollusques, questions dont il s'est beaucoup occupé, comme nous 

 l'avons vu. 



La poursuite des travaux sur les Bryozoaires amena l'année sui- 

 vante (1840) une réclamation de Dumortier. Les Bulletins de 

 l'Académie se bornant à mentionner le fait sans plus de détails, nous 

 ne savons pas sur quoi portait cette réclamation. Il est probable que 

 c'était une question de priorité. Comme on l'a vu, Dumortier avait 

 étudié ce groupe et il y a toujours, chez les auteurs qui se sont can- 

 tonnés dans une spécialité, une tendance instinctive à considérer 

 comme des intrus ceux qui veulent s'occuper du même sujet Pour 

 toute réponse, van Beneden fît insérer dans les Bulletins de 

 février 1841, une figure des œufs dits mobiles des Alcyonaires. 

 « Les figures ont été dessinées en 1839, dit-il, et c'est la réclama- 

 « tion de M. Dumortier qui me détermine à les publier. » 



Non seulement Dumortier n'insista pas, mais il entra en colla- 

 boration avec VAN Beneden et les deux auteurs présentent en com- 

 mun un mémoire sur Les Polypes composés d'eau douce. La première 

 partie, ne comprenant que l'historique, mais un historique très com- 

 plet, est déposée le 2 février 1842; la partie descriptive ne paraît 

 qu'en mai 1848. Entretemps, van Beneden a publié plusieurs 

 mémoires sur le groupe des Bryozoaires. On peut sans peine deviner 

 ce qui s'est passé; Dumortier se désintéressait de plus en plus des 

 sciences naturelles, où il avait acquis une situation très honorable, 

 pour s'occuper de politique et d'archéologie, pendant que son colla- 

 borateur continuait les recherches. 



L'ensemble des mémoires de van Beneden, conjointement avec 

 les travaux de Dumortier et de Gervais, constituent le fondement 

 de la systématique des Bryozoaires. Dès 1840, van Beneden disait 

 que pour ce groupe, les formes fossiles étaient mieux connues que les 

 formes vivantes ; la zoologie était restée en arrière de la paléonto- 

 logie. Ses travaux ont largement contribué à remédier à cette situa- 

 tion, ils constituent une monographie complète des espèces de notre 

 côte. 



Parmi les formes nouvelles qu'il a fait connaître, il faut citer en 

 première ligne, comme importance, le remarquable genre PedicelHna. 

 En 1844, il le décrit dans les Bulletins sous le nom de Crinomorpha, 

 qui rappelle le port de l'animal semblable à un Grinoïde ; il ignorait 

 que Sars l'avait trouvé avant lui et quand il eut reçu connaissance du 



