ANNALES, XLIV (l909). "loi 



rétude des formes pélagiques, les Siplionopliores, qui a conduit 

 Huxley à une comparaison géniale entre l'adulte et l'embryon. Et il 

 va de soi que les Polypes sont un des arguments les plus frappants 

 en faveur de la Hiéorie de la Gastrea de IIaeckel. 



L'œuf d'un Polype est une cellule, qui se divise en une masse 

 framboisée avec deux couches, l'une endodermique, l'autre ectoder- 

 mique, ciliée, servant à la locomotion; le plus souvent, il n'y a pas 

 encore de cavité digestive, les cellules de l'endoderme remplissant 

 entièrement le sac cilié que constitue l'ectoderme : c'est la larve dite 

 planula. Après avoir nagé pendant quelque temps, elle se fixe ; une 

 cavité apparaît dans l'intérieur par l'écartement des cellules endoder- 

 miques, laquelle cavité se met en rapport avec l'extérieur par une 

 ouverture, autour de laquelle apparaissent des tentacules : voilà le 

 Polype formé. Des bourgeons se montrent sur les parois du cylindre 

 et se développent à leur tour en autant de Polypes, qui restent en 

 communication avec le premier individu; les parois deviennent rigides 

 par la sécrétion d'une substance cornée et ainsi se forme une arbores- 

 cence plus ou moins régulière et d'aspect variable suivant les espèces : 

 c'est le Polypier. Les Polypes ne sont pas la forme parfaite, arrivant 

 à maturité sexuelle ; ils donnent naissance, toujours par voie agame, 

 et une autre génération, les Méduses. Cette formation de méduses à 

 lieu par deux modes très différents : ou bien le Polype se divise trans- 

 versalement, comme l'a décrit Sars, —ou bien il se forme, soit sur 

 les individus, soit sur la colonie, des bourgeons qui se développent 

 en méduses. C'est maintemant sur les méduses que mûrissent les 

 produits sexuels et le cycle se trouve ainsi fermé. 



Mais ce tableau peut subir des modifications. La méduse peut ne 

 pas se développer entièrement et l'on observe tout les degrés dans 

 cette rétrogradation, depuis des polypes qui portent des méduses tout 

 à fait complètes mais ne se détachant plus pour nager librement, 

 jusqu'à des sacs ovigères sans aucune trace de structure médusaire. 

 Et ces deux extrêmes se présentent parfois dans le même genre, l'une 

 espèce donnant des méduses parfaites, libres, — une autre espèce 

 voisine ne produisant que des avortons. Bien plus, il y a souvent, 

 dans une même espèce, des différences considérables sous ce rapport 

 entre les deux sexes. 



Et ce n'est pas tout. Outre les exceptions au stade méduse, il peut 

 se produire des modifications au début du développement. Il y a des 



