256 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGiaUE DE BELGIQUE. 



« C'est la formation que nous pouvons signaler comme la plus 

 remarquable et à laquelle on ne croira peut-être pas de prime abord. 

 Mais si l'on considère que dans les polypes, chaque partie du corps 

 peut donner naissance à un nouvel individu, on ne trouvera pas aussi 

 étrange que le vitellus jouisse des mêmes propriétés... 



« Nous devons prendre le développement au même point que le 

 précédent, lorsque l'on n'aperçoit encore qu'une simple vésicule en 

 dessous de la peau. Cette vésicule s'organise en plusieurs cellules qui 

 formeni la masse vitelline, et jusqu'ici nous ne voyons pas encore de 

 différence. Mais un moment arrive que la masse vitelline semble se 

 bosseler à sa surface ou se framboiser; et au lieu d'un seul vitellus, 

 on en a autant qu'il y a de bosselures. On voit dans chacun d'eux 

 une vésicule de Purkinje, ou du moins une vésicule transparente au 

 milieu. » 



Enfin le cinquième mode s'applique au cas où un « embryon libre 

 s'organise et prend la forme d'une jeune méduse, d'après le second 

 mode, en même temps que la cellule vitelline, au lieu de s'arrêter 

 dans son développement, s'organise et donne naissance à plusieurs 

 embryons à la fois ». Ceci est assez difficile à homologuer. D'après 

 les exemples cités, il semble qu'il s'agisse ici des formes à gono- 

 ihèques, c'est-à-dire ayant plusieurs bourgeons médusoïdes dans une 

 même loge cristalline, donnant des larves planula normales. 



Les deux mémoires de 1843 ont éié appréciés à leur juste valeur 

 par les naturalistes contemporains, qui ont tenu compte et largement 

 tiré profit des faits nouveaux signalés, mais dont bien peu ont 

 accepté les vues théoriques de van Beneden. Dès l'année suivante, 

 une discussion s'engage avec de Quatrefages, dont il a critiqué un 

 travail, considérant le genre Eleuthérie (étrange méduse marcheuse) 

 du savant français comme « le jeune âge d'un Polype voisin des tubu- 

 laires. » Des découvertes subséquentes ont montré qu'il avait raison; 

 mais cette méduse Eleuthérie portait des produits sexuels et l'inter- 

 prétation de VAN Beneden se retournait donc contre sa propre théo- 

 rie. Il écarte l'objection en faisant remarquer que l'on connaît plu- 

 sieurs exemples de formes larvaires qui deviennent sexuées ; ce serait 

 donc, dans le langage d'aujourd'hui, un cas de progenèse. 



Mais les faits s'accumulant, la théorie de van Beneden se trouva 

 bientôt débordée. Ce sont les recherches de Dujardin, l'auteur de la 

 conception du sarcode ou matière vivante, qui semblent avoir exercé 



