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rait en présence d'un dépôt pouvant mesurer 40 mètres de 

 long sur 20 mètres de large et 50 à 80 centimètres d'épais- 

 seur. 11 y aurait là, comme on le voit, un volume d'une 

 certaine importance. 



Nous avons rencontré plus haut en montant dans le bois, 

 plusieurs autres affleurements que n'indique nulle trace 

 d'eau. Enfin en continuant l'ascension du flanc de la vallée 

 on trouve à une liatueur de 30 mètres au-dessus du lit de 

 la Couze, la source actuelle. Cette eau est abondante, lim- 

 pide, acidulé et ferrugineuse. Elle offre deux bassins bouil- 

 lonnants dont la température est de 16°. Les deux bassins 

 se touchent et la composition de l'eau ne présente qu'une 

 légère différence. Ces eaux s'avancent dans une rigole dont 

 elles ont solidifié les parois, puis elles se précipitent d'une 

 hauteur de 20 mètres, en formant plusieurs nappes éche- 

 lonnées sur des travertins calcaires qu'elles ont déposés. 



En contemplant cette masse imposante du bord de la 

 route au fond de la vallée, on croirait voir la tête d'un 

 animal monstrueux s'avancer et vomir l'eau calcarifère. 



A Saint-Eloret on nous a indiqué une grotte naturelle, 

 assez spacieuse, sise sur le penchant de la colline qui do- 

 mine cette localité. On y accède par un sentier très escarpé. 

 Outre une source minérale renfermée dans un petit bassin 

 soigneusement recouvert par une plaque métallique, on y 

 remarque des suintements nombreux qui ont formé sur le 

 sol de la grotte une couche de travertin. Que saint Floret 

 ait habité cette grotte, comme le prétend la tradition lo- 

 cale; qu'à la prière du saint une source ait jailli en cet 

 endroit et qu'en s'y désaltérant il ait communiqué à cette 

 eau une vertu surnaturelle; que les habitants des environs 

 ayant foi en cette vertu y conduisent leurs enfants pour en 

 obtenir la guérison, ce sont là des faits dont nous n'avons 

 pas à constater l'authenticité. En place, nous avons admiré 

 l'intéressante florule que nous a révélé l'examen des traver- 

 tins recueillis. Seuls les échantillons prélevés à l'entrée de 

 la grotte ont donné de beaux résultats; ceux recueillis a 

 l'intérieur ont été trouvés très pauvres ou stériles, comme 

 c'était à prévoir. Ce qui a confirmé une fois de plus nos 

 observations antérieures : les diatomées ne se forment pas 

 à l'obscurité. 



