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ducte refait quelques tâtonnements jusqu'au moment où il a 

 touché l'œuf déjà déposé, et un deuxième œuf glisse hors des 

 valvules et vient se placera côté du premier; il en va ainsi, sans 

 arrêt, pour 83 œufs. Le mouvement est invariable, presque 

 automatique; une seconde au plus s'écoule entre l'apparition 

 de chaque œuf. 11 n'y a pas cependant de régularité dans l'em- 

 placement choisi ; la ponte ne se fait ni invariablement de droite 

 à gauche, ni invariablement de gauche à droite; il arrive 

 qu'une première série soit pondue dans un sens, puis une deu- 

 xième dans un autre; plusieurs fois, la femelle en commence 

 une troisième allant d'avant en arrière ou d'arrière en avant; 

 mais, quel que soit le cas, il faut que l'oviducte ait touché une 

 partie de la ponte, car l'œuf posé est le jalon nécessaire à 

 l'œuf à poser. Pour l'expérimenter, d'un mouvement rapide 

 j'enlève une partie des œufs pondus, fauchant tantôt en ligne 

 droite, tantôt en ligne courbe. 



Dans l'emplacement ainsi délimité, une série d'œufs nou- 

 veaux vient remplacer ceux que j'ai enlevés, mais à la condi- 

 tion que la zone dénudée reste à portée de l'oviducte. La ponte, 

 en effet, se fait normalement d'avant en -arrière ; quand une 

 ponte est presque complète, la tête de la femelle se trouve à la 

 naissance du plastron, et son corps le recouvre en entier. 



Pour mieux me rendre compte du jeu des valvules et voir si 

 une solution de continuité quelconque pourrait exister entre 

 les œufs, j'incurve fortement la feuille qui décrit alors un arc 

 de cercle complet. Dérangée dans la régularité de ses touches, 

 la femelle est manifestement inquiète, car elle a beau tâter de 

 son oviducte, elle n'arrive pas à atteindre le bord incurvé de la 

 feuille; petit à petit, elle allonge ses segments abdominaux, 

 dont les intersections apparaissent fort distendues; le contact 

 avec les œufs se produit et la ponte continue, un œuf venant 

 s'implanter à côté d'un autre avec une remarquable régularité. 

 Comme elle a fortement relevé ses ailes, je puis aisément 

 suivre la venue des œufs. Les valvules sont fortement disten- 

 dues; l'œuf en sort d'une blancheur très nette, et, au moment 

 où il apparaît, le dernier segment abdominal est dilaté, bombé 

 dorsalement ; sa partie médiane est comme carénée, tandis que 

 les côtés sont aplanis. L'œuf est d'abord implanté par sa base 

 sur la feuille, puis les valvules se retirent doucement et l'œuf 

 se trouve placé exactement dans l'espace circonscrit par les 

 trois œufs voisins; il n'y a aucune perte d'espace. 



