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monographie, toujours considérée comme le modèle des tra- 

 vaux de ce genre; la Finlande possédait sa station d'Esbo- 

 Lofo, et celle d'Evois où Erichson étudiait l'ichtyologie 

 économique; la Russie d'alors avait un grand nombre.de labo- 

 ratoires officiels : à Bologoje, dirigé par Borodine, à Glubo- 

 koje, établi par Zograf, à Nicolskoje par Arnold, à Saratow 

 où l'on étudiait spécialement le potamoplancton. 



Je ne parlerai pas de ceux, innombrables, qui couvraient déjà 

 les Etats-Unis, me contentant de faire remarquer seulement 

 qu'il n'est pas une seule Université américaine qui ne possède 

 une chaire de limnologie; le Danemark, l'Italie, l'Espagne 

 allaient, sans tarder, posséder de semblables stations de 

 recherches. 



Et la Belgique ? La Belgique avait participé au dernier 

 Congrès international de P sciculture de Vienne qui venait de 

 proclamer la nécessité de la création d'Instituts ou de Stations 

 de biologie lacustre; on y avait émis le vœu de voir les gou- 

 vernements accorder tout leur appui aux établissements exis- 

 tant déjà, et encourager leur fondation là où il n'en existait 

 pas encore. La Belgique, si riche en fleuves, rivières, étangs, 

 cours d'eaux de toutes sortes, n'avait rien, absolument rien. 



Le savant Directeur du Musée Royal d'Histoire Naturelle 

 de Bruxelles, qui, depuis plusieurs années déjà, avait inscrit a 

 son programme l'exploration méthodique de toute la faune 

 belge, confia à Rousseau la tâche de poursuivre les recherches 

 nécessaires sur la faune des eaux douces. Le jeune « évadé de 

 la médecine » s'y mit avec sa coutumière ardeur et récolta des 

 matériaux innombrables. 



Au bout de quelques années, Rousseau comprit que si le 

 côté purement scientifique de cette exploration avait son impor- 

 tance, il n'était cependant pas tout; que, sur ce premier pro- 

 gramme, venaient se greffer bien ues questions connexes, sur- 

 tout au point de vue économique et même pédagogique. Or, si 

 le Musée se prêtait admirablement à la réalisation de la ques- 

 tion scientifique, il n'en allait pas de même pour les deux 

 autres; seul, un Institut spécialisé pouvait réaliser adéquate- 

 ment ce programme tripartite. L'idée d'en créer un se présenta 

 naturellement à l'esprit de Rousseau, ainsi qu'il le déclarait en 

 i<)o6, au cours d'une conférence donnée à la Société centrale 

 forestière de Belgique. 



