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Or, que faut-il pour traduire une idée en un acte créateur? 

 La volonté ! 



«Je puis vous annoncer que ce laboratoire s'ouvrira l'an pro- 

 chain », déclare Rousseau, au cours de cette même conférence. 

 La Station belge de Biologie lacustre est donc virtuellement 

 créée! Mais où l'établira-t-on ? 



Durant ses multiples excursions dans toute la Belgique, 

 Rousseau avait été frappé de la grande richesse des eaux de la 

 Basse-Belgique et de la pauvreté relative de celles de la Haute 

 et Moyenne Belgique. La conclusion s'imposait donc; la Sta- 

 tion devait se trouver dans la Basse Belgique; restait encore à 

 savoir quelle localité offrait le maximum de ressources, ne 

 serait pas trop éloignée des grands centres intellectuels, par 

 conséquent, pouvait permettre aux zoologistes, botanistes et 

 entomologistes, des déplacements ni trop difficiles, ni trop oné- 

 reux surtout. 



Ces raisons pratiques lui firent choisir Overmeire, situé à 

 deux heures de chemin de fer de Bruxelles et de Louvain, à une 

 heure de Gand. Nul choix ne pouvait être plus heureux. 



ce Le lac d'Overmeire, dit Rousseau, avec ses 86 hectares 

 de superficie, se prête admirablement à l'établissement d'un 

 laboratoire; les environs abondent en marais, tourbières, fos- 

 sés... abritant une population d'une richesse inouïe; par le 

 c Sloot », on peut communiquer avec l'Escaut dont le lac n'est 

 qu'un ancien bras, et il devient facile de faire l'étude du pota- 

 moplancton ; à une heure de chemin de fer, on trouve la région 

 du Bas-Escaut, riche en criques et marais offrant toutes les 

 transitions entre l'eau de mer et l'eau douce au point de vue 

 de la sailinité, et contenant un mélange extrêmement intéressant 

 de formes marines et lacustres; nulle part, on ne peut trouver 

 un champ d'expérience meilleur pour l'étude de la faune halo- 

 phile. » 



« Au point de vue botanique, écrivait Théo Hannon, Over- 

 meire est un vrai paradis; les tapis roses des Polygonum y 

 alternent avec les tapis argentés des Renoncules aquatiques; 

 les colonies des Nénuphars blancs et jaunes étoilent le miroir 

 du lac; les gigantesques Scirpus, aux allures de cravaches, 

 rivalisent avec les roseaux souples et empanachés; les Spargit- 

 nium brandissent leurs sabres verts près des L T tricu!aires aux 

 mufles d'or; les Stratiotes y abondent; que dire des richesses 



