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dévolu, ici, aux plus mauvais jours de la tourmente, lui suggé- 

 rèrent l'idée féconde de grouper autour de lui tous ceux qui 

 aspira rut à l'étude si pleine de charmes de l'Histoire naturelle, 

 et surtout la jeunesse en qui s'éveille le désir de mieux con- 

 naître la Nature et d'apprendre à « voir ». 



Suivant la parole si juste de Massakt, «de toutes les influences 

 (pu détournent la jeunesse de l'étude de la botanique et de la 

 zoologie, l'abus des sports est le plus fréquemment incriminé... 

 Pourtant, je pense que la part prépondérante revient plutôt à 

 l'enseignement moyen du degré supérieur... L'enseignement 

 est trop verbal, pas assez intuitif... Ils savent le pluriel de 

 <( brise-vent », le féminin de « grec », l'accord de « si » et de 

 (( nisi », les dernières paroles d'Epaminondas, l'histoire de 

 Sésostris..., mais... jamais on ne les a conduits au Musée où 

 sont les antiquités égyptiennes; ils savent par cœur les carac- 

 tères des Liliacées, des Lépidoptères, sans avoir eu jamais entre 

 les mains ni une fleur, ni une chenille... etc. » 



Les sports? Ah! si les Naturalistes belges se voyaient 

 octrover une parcelle des primes fantastiques qui pleuvaient, 

 lors des « Six jours », sur des hommes qui, devant d'autres 

 hommes, tournaient en rond le jour, tournaient en rond la nuit! 

 Cela faisait bondir Rousseau, et peut-être n'avait-il pas tort! 



L'enseignement? Il n'avait qu'à se rappeler ses jeunes 

 années. 



Ces deux motifs furent les déterminants de sa création. Vers 

 la fin décembre 1915, — comme cela paraît loin déjà! une 

 vingtaine de personnes se réunissaient à l'Aquarium de l'ave- 

 nue Louise et jetaient les premières bases de l'association nou- 

 velle que Théo Haxnox baptisa du nom de « l'Aquarium pour 

 Tous ». Elle avait alors pour but l'élevage et l'étude des Pois- 

 sons et des Insectes... Fin décembre 1916, nous étions 250, 

 fin 1918 plus de 1,500; aujourd'hui nous anprochons des 3,000; 

 l'afflux incessant de membres nouveaux, aux aptitudes les plus 

 diverses, détermina Rousseau à élargir les cadres trop étroits 

 de l'association primitive dont le nom ne répondait plus à la 

 multiplicité des besoins et des travaux; elle s'appelle aujour- 

 d'hui « Les Naturalistes belges »; elle a sa Revue, elle édite 

 des ouvrages de scence, elle renferme des noms qui font son 

 orgueil. 



Les causes du succès de Rousseau sont d'ordre multiple. 



