238 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



§ XX 

 GÉNÉRALITÉS SUR LES SAUROPSIDES. 



Répartition dans le temps. — En primaire, types synthétiques 

 {Pareiasauriens et Rhynchocéphales) ; en trias, types spécialisés dans 

 la direction des Mammifères (Théromorphes) ou dans celle des divers 

 ordres de Reptiles; en jurassique et en crétacé, épanouissement de 

 formes côtières à cuirasse dermique (Chéloniens et Grocodiliens), 

 de formes pélagiques nues (Sauroptérygiens, Ichthyoptérygiens, 

 Mosasauriens) , de formes terrestres ou aériennes nues (Dinosauriens 

 et Ptérosauriens) ; en tertiaire, épanouissement de formes terrestres 

 perfectionnées, couvertes d'écaillés, mais de petite taille (Lézards et 

 Serpents), et de formes aériennes couvertes de plumes (Oiseaux), 

 disparition des formes pélagiques ou terrestres nues ; actuellement 

 conservation de types terrestres couverts d'écaillés (un Rhyncho- 

 céphale. Lézards et Serpents), de types aquatiques et terrestres à 

 cuirasse dermique (Chéloniens et Grocodiliens) et des Oiseaux, à 

 température constante. 



Pendant l'ère secondaire, température plus uniforme et plus élevée; 

 au début du tertiaire, disparition des formes insuffisamment protégées 

 contre le froid; épanouissement des formes protégées par leurs 

 plumes ou par une petite taille leur permettant de trouver un refuge 

 en terre et de s'engourdir ; limitation aux régions chaudes des types 

 cuirassés. 



Caractères des Sauropsides. — Amniotes à crâne articulé avec la 

 colonne vertébrale par un seul condyle formé des trois condyles des 

 exoccipitaux et du basioccipital ou par le condyle du basioccipital 

 seul; mâchoire inférieure articulée avec l'os carré; peau non glan- 

 dulaire; cône artériel divisé en deux crosses aortiques, celle de droite, 

 la plus importante, pouvant subsister seule; jamais de rapports 

 directs de l'embryon avec l'organisme maternel; os pneumatisés dans 

 les formes à température élevée. 



