ANNALES, XLV (l91o). 239 



§ XXI 

 GÉNÉRALITÉS SUR LES MAMMIFÈRES 



Caractères des Mammifères. — Amniotes datant du trias et se ratta- 

 chant aux Théromorphes, à crâne articulé avec la colonne vertébrale 

 par les deux condyles des exoccipilaux écartés; mâchoire inférieure 

 réduite au dentaire articulé avec le squamosum; dents différenciées 

 en incisives, canines et molaires broyeuses; peau ordinairement non 

 écailleuse mais offrant : 1° des glandes sébacées en rapport avec des 

 poils protecteurs contre le froid, 2*^ des glandes sudoripares, pouvant 

 constituer des mamelles, et protectrices contre l'excès de chaleur, 

 la température étant constante, sans que les os soient pneumatisés; 

 cœur offrant deux ventricules, le cône artériel, non divisé, partant du 

 ventricule gauche, l'arc aortique droit se réduisant; souvent vivipa- 

 risme avec adhérence de l'embryon à l'organisme maternel ; vertèbres 

 biplanes. 



Articulation du crâne. — Base du crâne élargie, les deux condyles 

 des exoccipitaux écartés; atrophie du condyle du basioccipital ; 

 élargissement de l'atlas. 



Dents. — Thécodontes, différenciées en incisives coupantes (im- 

 plantées sur les prémaxillaires et sur l'avant des dentaires), canines 

 pointues et molaires broyeuses, celles-ci à plusieurs racines. 



Canine et molaires supérieures en retrait sur la canine et les 

 molaires inférieures. 



Dents à croissance limitée (à racine fermée) ou à croissance continue 

 (à racine restant ouverte). 



Molaires offrant en principe trois pointes disposées sur une même 

 ligne, puis à trois tubercules en triangle auxquels s'ajoute généra- 

 lement un quatrième tubercule porté par un talon postérieur ; tuber- 

 cules pointus chez les insectivores, tranchants chez les carnivores, 

 émoussés chez les omnivores ; chez les herbivores, usure des tuber- 

 cules aplanissant leur sommet qui montre la dentine entourée 

 d'émail, les surfaces triturantes pouvant affecter parfois la forme de 

 croissants, et étant souvant réunies en crêtes; dans certains cas, 

 augmentation du nombre des tubercules. 



