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Rarement un placenta ombilical ou un placenta aliantoïdien, l'un 

 et l'autre sans villosités fœtales, et pas chez des types primitifs. 



3. Squelette. — Os marsupiaux (épipubis) bien développés. 

 Mâchoire inférieure à processus angulaire rentrant. 



, 4. Dents. — La dernière prémolaire seule remplacée (persistance 

 probable de la dentition de lait). 



Formule dentaire des formes les plus archaïques : | y 5; évolution 

 d'une dentition insectivore ou Carnivore primitive vers une dentition 

 frugivore ou herbivore avec grandes incisives, disparition des canines 

 et molaires à tubercules. 



5. Membres. — Les membres antérieurs conservent en général 

 cinq doigts et cinq griffes. 



Membres postérieurs adaptés en principe à la vie arboricole, avec 

 gros orteil opposable et sans griffe (premier stade). 



Adaptation à la vie arboricole perfectionnée par la prédominance 

 du quatrième orteil formant pince avec le gros orteil et réduction 

 des deuxième et troisième orteils dont les téguments sont coalescents 

 (deuxième stade). 



Retours à la vie terrestre. Type I (provenant du stade arbori- 

 cole ïf 4) : perte du gros orteil, les quatre autres orteils étant 

 semblables. 



Type II (provenant du stade arboricole n° 2) : perle du gros orteil, 

 prédominance du quatrième orteil, réduction et coalescence des 

 deuxième et troisième orteils. 



Habitat. — Amérique, et principalement l'Australie avec la Tas- 

 manie et la Nouvelle-Guinée, où se trouvent les formes les plus 

 spécialisées ; fossiles en Amérique depuis le crétacé, en Europe dans 

 l'éocène, l'oligocène et le miocène, en Australie dans le quaternaire. 



Classification (environ 180 espèces actuelles). 



1. DiDELPHYiENS. — Pattcs à deuxième et troisième orteils 

 normaux. 



a) Didelphyidœ. — Insectivores ordinairement arboricoles, à gros 

 orteil bien développé ; 5 { ^; de l'Amérique depuis l'éocène et fossiles 

 en Europe. Ex. : Didelphys [Sarigue] (à queue prenante); Chironectes 

 (aquatique, à pattes palmées). 



