ANNALES, XLV (ifilo). 283 



"EDOUARD VAN BENEDEN 



■ Par le D^ Hans von WINIWARTER (Liège) iM. 



Le 28 avril 1910 s'est éteint, après quelques jours de souffrance, 

 un des maîtres les plus glorieux de l'Université de Liège, une des 

 personnalités les plus géniales du monde scientifique moderne. 

 VAN Beneden a contribué à la formation de plusieurs générations de 

 médecins; il a pris une part prépondérante au développement, à 

 l'essor de notre Université; il a influencé directement ou indirecte- 

 ment toute la sphère intellectuelle de la Belgique; enfin, par ses 

 importantes découvertes, il a inauguré une ère nouvelle pour les 

 sciences biologiques et ouvert un vaste domaine que les chercheurs 

 de toutes les nations continuent et continueront longtemps encore à 

 explorer. En face de cette mort brutale et prématurée, nous éprou- 

 vons le besoin de fixer les traits de cette imposante figure et d'évo- 

 quer les grandes lignes de son activité et de sa carrière. 



En Belgique, au milieu du siècle dernier, les sciences naturelles 

 comptent parmi leurs adeptes les p^us fameux P.-J. van Beneden. 

 Éminent zoologiste, il a laissé un ensemble important de travaux; 

 il a parcouru toutes les branches du règne animal, mais il s'est 

 spécialement attaché à l'étude de la faune de Belgique et ses investi- 

 gations sur les vers et leurs générations alternantes doivent être tirées 

 hors pair. Avec les faibles moyens d'alors, les maigres subsides, 

 entouré de difficultés de toutes sortes, P.-J. van Beneden a su réaliser 

 des merveilles et la plupart de ses mémoires ont conservé leur autorité 

 classique. 



Dans ce milieu prédestiné naquit Edouard van Beneden, le 

 5 mars 1846. Élevé à Louvain, sa ville natale, il ne trouva pas 

 de suite sa voie; il commença des études d'ingénieur, puis passa son 

 doctorat en sciences naturelles, avec l'intention de se consacrer 

 surtout à la physiologie. On raconte qu'il découvrit, à cette époque, 



(1; Ektrait du journal Le Scalpel, 22 mai 1910. 



