292 SOCIÉTÉ ROYALE ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 



dont la préoccupation unique est — ou tout au moins devrait être 

 — la recherche de la vérité. « Bientôt je n'aurai plus rien découvert 

 du foui! » s'écriait-il parfois et, durant quelques instants, il envi- 

 sageait la nécessité d'une revendication énergique. Mais ces mouve- 

 ments de révolte ne pouvaient se prolonger ; il avait confiance dans 

 l'équité de l'histoire future et, d'ailleurs, la sérénité et la hauteur de 

 son esprit étaient peu compatibles avec de misérables questions de 

 polémique. Le regard dirigé droit devant lui, il marchait fièrement 

 entête de la caravane vers l'oasis entrevue, plein de commisération 

 pour ses détracteurs, dont les attaques hargneuses n'étaient, en somme, 

 que des aveux d'impuissance. 





Aux rares qualités d'homme de science, van Beneden joignait un 

 remarquable talent d'exposition ; non pas qu'il ait été un véritable 

 orateur, — il se plaignait même de n'être pas assez conférencier. 

 Mais ce défaut apparent n'ajoute, à nos yeux, que plus de prix à la 

 valeur de son enseignement professoral. Point n'est besoin, dans un 

 cours supérieur, de recourir à des moyens de théâtre, des procédés 

 de tribun, d'éblouir par des mots d'esprit et des feux d'artifice de 

 langage, de jeter cette poudre dorée qui impressionne momentané- 

 ment, mais s'évanouit aussitôt. L'art du professeur consiste avant 

 tout a se faire comprendre; l'intérêt découle de son sujet même et 

 de l'enthousiasme avec lequel il est présenté. Et cet art, van Beneden 

 le possédait au suprême degré. 



Au cours comme dans la conversation privée, van Beneden exposait 

 les faits ou les idées d'une 'voix lente, mesurée, en phrases simples, 

 claires, concises, logiquement enchaînées, ayant toujours à sa dispo- 

 sition le terme adéquat et n'u«ant de l'image que pour résumer en 

 quelque sorte ce qu'il venait d'énoncer. Dans ses leçons, van Beneden 

 avait fréquemment recours à la méthode analytique: ainsi, pour 

 définir la cellule, il décrivait tout d'abord des types divers et en 

 apparence fort dissemblables; puis, lorsque l'auditeur était familia- 

 risé avec certains aspects et certains faits, au courant de la termino- 

 logie, subitement van Beneden coordonnait les notions acquises, 

 dégageait l'essentiel, écartait le secondaire et entraînait la convic- 

 tion des élèves, qui quittaient le cours sans se douter de l'im- 

 mense effort accompli, mais avec la conscience de connaître la 

 matière enseignée. 



