ZOOLOGIUUK ET MALACOLOGIQUE DE BELOJQUI 69 



abyssale décrite par Moseley : Hypobythius. Sans vouloir discuter à 

 fond les affinités, il montre que ce genre a un corps pédoncule, 

 conique, parce que la surface supérieure s'est aplatie et étalée; l'ori- 

 fice cloacal fort petit est. juste sous le bord de ce disque; la branchie 

 est non plissée, sans barres vasculaires verticales proéminentes, à 

 trémas irréguliers. Hypobythius réalise le programme de la réduction 

 branchiale des formes abyssales. L'orifice branchial d'entrée est 

 représenté comme relativement grand et placé au centre du disque; 

 mais l'unique exemplaire fort endommagé ne montrait pas la bouche. 

 « The inhalent aperture was entirely obliterated in the only spécimen 

 obtained ; it must hâve lain on the ventral aspect of the body, since 

 the dorsal wall was intact. The arrangement of the muscular fibres 

 and remnants of attachment of the gill wall seemed to indicate the 

 position for it given in the figure, where it is introduced conjectu- 

 rally. » (Moseley.) Mais Herdman dit à ce propos : « The branchial 

 aperture is indistinguishible and must hâve been on the torn anterior 

 end, but probably of much smaller size than is represented by 

 Mr. Moseley in his restauration. » 



Toutes les particularités à' Hypobythius sont des modifications dans 

 le sens voulu. I! est facile de se figurer, par la continuation dans la 

 même voie évolutive, Hypobythius donnant Octacnemus patagoniensis 

 et comme terme extrême 0. bythius. De pédoncule, l'animal est 

 devenu sessile; mais l'ancienne pédonculisation est rappelée par la 

 présence d'un disque adhésif nettement circonscrit. 



15. Conclusion. — Les particularités qui pour Moseley et Herdman 

 faisaient iïOctacnemus une forme aberrante, c'est à-dire la cavité 

 supérieure et la membrane horizontale imperforée, n'auraient donc, 

 d'après Ritter, pas d'existence réelle. Il est toutefois assez singulier 

 que tous les exemplaires montrent le même genre de déformations. 

 En revanche, il y a d'autres singularités plus étonnantes encore : la 

 réduction de la région pharyngienne, l'obturation des perforations, la 

 perte de la ciliation, c'est-à-dire précisément tout ce qui caractérise 

 l'organisme tunicier. L'essentiel de toute cette organisation est l'adap- 

 tation à la nourriture planktonique microscopique; l'essentiel des 

 modifications d'Octacnenius est précisément la perte de toutes ces 

 adaptations; et il semble bien que l'animal ait changé de régime et 

 soit devenu mégophage. Ritter a donné des renseignements fort 

 complets, mais n'a pas tiré cette conclusion, n'a pas mis suffisamment 



