68 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ KOYALE 



Il est singulier que le même développement de la musculature se 

 retrouve encore une fois chez Octacnemus. Devant de pareilles con- 

 cordances, on se demande si l'animal, au moins occasionnellement 

 et temporairement, ne pourrait pas se détacher, flotter et nager. 

 Agassiz et Ritter, d'après la répartition et les particularités de 

 capture, sont enclins à considérer cette mobilité comme fort pro- 

 bable. Le genre de nourriture vient en ligne de compte pour la 

 question d'habitat, car il est clair que l'animal sera là où il peut 

 trouver sa proie. Dans le cas actuel, il n'y a pas de conclusion bien 

 nette à tirer de la composition du menu; on n'a qu'à se rappeler tout 

 ce que mangent les Hydres d'eau douce, les Actinies fixées : des 

 proies fort grosses et fort mobiles. Mais ces animaux sont pourvus 

 de tentacules étendant considérablement la zone d'action et capables 

 par les nématocystes de narcotiser, par la musculature des bras de 

 maîtriser une victime qui se débat. Il n'y a rien de pareil chez 

 Octacnemus. En l'absence de tentacules, il est possible que l'animal 

 étende sa zone d'action par la mobilité. 



Pour le mode de locomotion on ne peut faire que des conjectures, 

 d'après l'organisation. La forme est quelque peu celle d'une Méduse, 

 et il est possible que le corps puisse se contracter comme une 

 ombelle ; la disposition d'un muscle circulaire et des muscles 

 radiaires permettrait ces mouvements pulsatoires, l'antagoniste dila- 

 tateur étant l'élasticité de la tunique. L'action principale semble 

 devoir être les variations de volume de la grande cavité cloacale ; les 

 huit lobes sont cerclés de muscles et il y a là amplement de quoi 

 produire un courant d'eau énergique; mais l'orifice cloacal n'est 

 nullement en rapport comme dimensions, avec une telle fonction. 

 Il est certain toutefois que ce développement de la musculature ne 

 se comprend que dans le but de renouveler fréquemment l'eau du 

 cloaque, probablement pour assurer la respiration par toute la 

 surface de la membrane. Chez les Salpes, par suite du grand déve- 

 loppement de la paire d'ouvertures, la surface ciliée destinée à pro- 

 duire le courant d'eau, est fort réduite; chez Octacnemus, il n'y a 

 plus de cils du tout; dans les deux cas, le service d'irrigation est 

 assuré par le système musculaire. 



14. Affinités. — Il a été dit ci-dessus que Moseley avait men- 

 tionné Cystingia et Salpa; Herdman a insisté en faveur de Salpa ; 

 Metcalf suggérait Clavelina ; Ritter met en avant une autre forme 



