ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 67 



suite une cavité unique, le cloaque, et cette cavité envoie secondaire- 

 ment de chaque côté un diverticule vers la région pharyngienne; 

 malgré l'énorme grandeur qu'atteindra l'unique paire de trous, leur 

 ébauche cloacale est retardée, car elle est en rapport avec la poly- 

 trémie. Nous pouvons donc nous figurer que chez Oetacnemus, où le 

 cloaque est encore plus grand, la cavité péribranchiale encore plus 

 petite, où en outre le pharynx n'est plus dilaté et non perforé, la 

 disjonction hétérochronique a été poussée encore plus loin ; les por- 

 tions péribranchiales sont de chaque côté une invagination d'une 

 portion limitée de la membrane cloacale et les orifices d'invagi- 

 nation, pas plus loin développés, conservés à cet état embryonnaire 

 et rudimentaire d'organes inutiles, ce sont les deux fentes de 0. pata- 

 goniensis. Dans cette hypothèse, on comprend naturellement de suite 

 qu'elles s'ouvrent dans le cloaque, mais aussi qu'elles ne peuvent 

 s'ouvrir dans le pharynx, puisqu'elles ne sont pas morphologique- 

 ment sur la paroi pharyngienne, dont elles sont séparées par la 

 cavité péribranchiale, aussi qu'elles ne peuvent être qu'au nombre 

 de deux. C'est-à-dire qu'on explique du même coup tous les détails. 

 Pour 0. bijthius et 0. Herdmania, il est probable que les choses 

 sont autrement disposées; la réduction semble être allée beaucoup 

 plus loin. Le mauvais état des exemplaire de YAlbatross n'a pas 

 permis à Ritter d'élucider la question de l'espace péripharyngien. 

 Les orifices dans la paroi du tube digestif sont homologues aux 

 trémas et peuvent être nombreux ; mais on n'a rien signalé qui 

 puisse être comparé aux orifices d'invagination de l'autre forme; ou 

 bien l'invagination a complètement disparu, ou bien les orifices se 

 sont secondairement refermés. La membrane qui obture les fenêtres 

 endodermiques passe sur les organes génitaux annexés au nucléus 

 et contient des fibres musculaires circulaires, dont plusieurs passent 

 comme des brides devant les trémas. Ce n'est point là ni l'emplace- 

 ment, ni la composition d'une membrane péribranchiale, mais plutôt 

 de la peau. 



13. Habitat. — L'animal vit aux grandes profondeurs, probable- 

 ment fixé par un disque adhésif. Nous venons toutefois de constater 

 une ressemblance avec les Salpes pour le développement du cloaque 

 et la réduction de la région péribranchiale. Or, ces deux particu- 

 larités des Salpes ont été considérées comme des adaptations à la 

 natation active, de même que le développement de la musculature. 



