66 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE 



pouvant plus émigrer à cause du développement adaptif déjà pris 

 par les organes de la circulation et surtout par le cœur. Il semble 

 donc plus plausible de supposer comme cause première de toutes les 

 modifications, le changement de nourriture. La suppression de la 

 fonction branchiale n'était pas une difficulté ; la perte du cœur (les 

 Octacnemus n'en ont pas) est une conséquence du transfert de la 

 respiration à tous les tissus, respiration diffuse. Il serait intéressant 

 de connaître le régime d'O. patagoniensis et d'autres formes abyssales 

 à branchie réduite. 



Morphologie des fentes incomplètes. — Pour 0. bythius et 0. Herd- 

 mania, l'interprétation n'est pas douteuse : ce sont des trémas rudî- 

 mentaires. Remarquons que ces fentes sont en assez grand nombre, 

 en tout cas plus de deux et sont purement endodermiques, n'intéres- 

 sant que la paroi du tube digestif. 



Pour 0. patagoniensis, il n'y a qu'une paire de fentes et c'est au 

 contraire la paroi cloacale qui est seule intéressée; quand on les 

 croyait sur l'estomac, on pouvait les considérer comme pores 

 coelomiques. Mais il est plus que probable que cette région est 

 pharyngienne. Voici une interprétation possible : ces fentes seraient 

 la communication entre la partie exclusivement cloacale et la partie 

 péribranchiale, réduite ici à un espace virtuel. 



Cette interprétation est de Ritter; elle est très intéressante, mais 

 simplement esquissée, et gagnerait à être examinée de plus près. Le 

 cloaque se forme par deux invaginations ectodermiques ; leur con- 

 fluence est certainement secondaire et il en est fort probablement de 

 même de l'extension autour du pharynx comme portion péribran- 

 chiale, en rapport avec la polytrémie; toutes ces modifications 

 paraissent logiquement connexes et synchroniques. Mais on sait que 

 rien ne change, plus facilement que les relations de temps dans le 

 raccourci embryologique; rien que le volume des organes a déjà une 

 influence; les organes destinés à acquérir un grand développement 

 ont une tendance à anticiper leur première formation; les organes 

 réduits, au contraire, généralement retardent. Or, chez Octacnemus, 

 le cloaque proprement dit est énorme, la portion péribranchiale 

 réduite à presque rien; mais nous n'avons aucun renseignement 

 embryologique. Seulement, c'est la même chose chez les Salpes, et 

 là nous connaissons le développement; il est aberrant, mais parfaite- 

 ment explicable par les considérations qui précèdent. Il se forme de 



