6 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE 



Mon prédécesseur immédiat à cette place a dressé le bilan de l'ac- 

 tivité de la Société dans le domaine de la Malacologie; nous pouvons 

 nous rendre cette justice que nous avons honorablement tenu notre 

 rang dans le mouvement scientifique, malgré l'exiguïté de nos res- 

 sources. Mais il y a eu quelque peu déviation dans la direction des 

 travaux; pour alimenter les publications, on a été amené à faire de 

 la Géologie. Les coquilles fossiles jouent un rôle si considérable, que 

 des incursions fréquentes dans le domaine géologique n'étaient pas à 

 éviter et rentrent du reste parfaitement dans notre programme; 

 mais il y a eu un peu trop de stratigraphie pure. Or, il y a en Bel- 

 gique deux sociétés de géologie, ce qui est peut-être déjà une de trop. 

 Nous étions donc une « triplure » d'une utilité contestable. 



Par contre, il n'y avait pas de société de Zoologie. Le groupement 

 qui, à Anvers, porte ce nom, groupement riche et prospère, possé- 

 dant des palais de marbre et un grand jardin proprement tenu, ne 

 voit dans les animaux qu'il héberge que le côté de curiosité pure- 

 ment superficielle et l'objet d'un commerce fructueux ; les concerts 

 sont la grande préoccupation, une cantatrice ou un violoneux, les 

 exemplaires de loin les plus intéressants; on étonnerait fort en venant 

 dire dans ce milieu que l'étude des animaux est une science sérieuse, 

 qui a révolutionné la pensée humaine. La « Zoologie » d'Anvers ne 

 peut donc malheureusement pas entrer en ligne de compte. 



La science zoologique a pourtant été cultivée avec succès en Bel- 

 gique. Le Musée Boyal d'Histoire naturelle s'occupe spécialement 

 des fossiles; l'activité industrielle fouillant le sol du pays, a accu- 

 mulé là des trésors paléontologiques; et le talent du personnel a fait 

 du Musée un centre qui attire les savants du monde entier. L'inau- 

 guration des nouvelles galeries, pour s'être faite avec une simplicité 

 Spartiate par le concierge ouvrant la porte et enlevant l'écriteau 

 « Entrée interdite », n'en reste pas moins le seul événement scienti- 

 fique de l'année jubilaire. Après une longue interruption, la publica- 

 tion des Mémoires du Musée a été reprise, avec des travaux de la 

 plus haute valeur. Le Gouvernement fait également les frais des 

 luxueuses publications de la Belgica sur la faune antarctique et 

 l'étude des animaux du Congo se poursuit systématiquement., don- 

 nant des résultats de grande importance. 



L'Académie et le haut enseignement sont également des institu- 

 tions olliciellcs. Les listes de notre Académie ont contenu et con- 

 tiennent encore des noms marquants, ses publications des travaux 



