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mais dont le groupement fait pourtant de l'étendue. Comme l'a di 

 Spencer, nous avons la liberté du choix, entre des absurdités oppo 

 sées; mais nous sommes cependant intimement convaincus que l'un 

 des deux doit être vraie, à l'exclusion de l'autre. 



Quant aux notions d'espace et de temps, elles sont certainemen 

 exactes; en douter serait se qualifier pour l'asile; mais elles son 

 absolument inconcevables et ineprésentables. 



Les faits concrets, base empirique de la science, sont certains e 

 précis; en douter n'est encore une fois pas possible. Mais n'est-il pa 

 étrange que rien de cette précision n'arrive dans le renseignemen 

 ultime? Celui-ci semble condenser avec un malin plaisir tout lïncei 

 tain ou, à défaut, ne nous fournir que des notions inconcevables. 



Ce que nous venons de faire, c'est fout simplement résumer 1 

 discours de lord Salisbury à l'Association britannique à Oxford il 

 a une dizaine d'années, et l'article tapageur de Brunetière sur 1 

 banqueroute de la science; on sait que le publiciste parisien a quelqu 

 peu pillé le noble lord. L'insuffisance qu'ils signalent a probablemer 

 été pour eux une révélation; ils ont été très étonnés de la découvert 

 qu'ils venaient de faire et ils se sont empressés de prémunir le 

 savants contre les illusions et de leur recommander plus d'humilité 

 Les savants n'ont nullement été atterrés; ils connaissaient ces pre 

 blêmes et on ne leur apprenait rien de nouveau; ils ont laissé dir( 

 En France seulement, quelques-uns se sont laissés prendre; I 

 Revue scientifique, par exemple, avait dix pages contre M. Brunelièi 

 et dix lignes sur la découverte de l'argon, toute récente à cell 

 époque. 



Sans donner dans le même travers, nous pouvons cependai 

 demander ce qu'on veut en réalité de la science Les exigences vor 

 tout simplement à la certitude complète «les conclusions finale* 

 comme si nos connaissances n'étaient pas forcément fragmentaire* 

 nos conceptions forcement limitées comme la pei sée humaine dar 

 son essence. A la limite de la connaissance, nous sommes non devai 

 l'inconnu, mais devant l'inconnaissable Mous devons apprendre 

 ignorer, et la science possède cet art difficile, depuis qu'elle sV: 

 affranchie de la philosophie, qui tait spécialement profession d 

 résoudre lis problèmes insolubles. Le discoins de lord Salisbury * 

 l'article de M Brunelière visaient moins un> appréciation rai ■■ 

 oable de la science, que la justification el IVxaltatLon de vues plirk 

 sophiques extra-scientifiques. Le problèim 'univers a été attaqn 



