ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. i)3 



Les trois autres sciences, astronomie, géologie, géographie, forment 

 également un groupe logique, car elles ont le môme postulat concret : 

 la nébuleuse primitive. La géologie prend la Terre comme astre à 

 son début pour le suivre dans toutes ses vicissitudes. La géographie 

 telle qu'elle est enseignée parle professeur d'histoire a la valeur d'un 

 indicateur de chemin de fer; elle ne peut devenir scientifique que 

 basée sur la géologie. 



Les deux groupes sont réunis à leur tour par l'hypothèse de la 

 génération spontanée, hypothèse indispensable. Ainsi toutes les 

 sciences concrètes forment un ensemble homogène avec un postulat 

 unique. Pour représenter graphiquement cet objet primitif, au lieu 

 de la matière infinie et amorphe dans l'espace vide et sans bornes des 

 mathématiques, nous dessinerons une masse déterminée de matière 

 de forme sphérique. C'est un objet, un objet concret; plus rien n'est 

 général et vague; c'est un objet d'une masse et d'une forme déter- 

 minées, que nous devons placer dans un endroit déterminé de l'espace, 

 à un moment déterminé du temps. 



En passant en revue les diverses sciences au point de vue du ren- 

 seignement ultime fourni par chacune d'elles ou de leur postulat, 

 nous avons fait en même temps une classification des sciences. Elle 

 ne diflère guère de celle de Spencer où les mathématiques sont les 

 sciences abstraites, la physique et la chimie les sciences abstraites- 

 concrètes, et les autres les sciences concrètes. Si l'on admet que toute 

 connaissance repose sur l'impression que les objets font sur les sens, 

 la base de toutes les sciences est concrète et il n'y a entre elles que des 

 iifférences de degré. La méthode est identique également, le cycle du 

 *aisonnement avec ses phases successives toujours dans le même ordre 

 .'applique à toutes, mais tel stade est dominant dans tel groupe, tel 

 lutre stade dans un autre groupe; elles montrent des développe- 

 ments inégaux ; les unes sont parvenues rapidement au stade déductif, 

 l'autres viennent d'y entrer partiellement; ce sont encore une fois 

 les différences de degré peu utilisables comme base de classification. 

 Le renseignement ultime fourni par chaque groupe est au contraire 

 pécial et semble par conséquent le mieux approprié pour servir de 

 ;aractéristique. 



- On aura remarqué que nous avons parlé indifféremment du ren- 

 eignement ultime fourni par une science et de son postulat. Au pre- 

 nier abord, il semble y avoir là une confusion inadmissible entre 



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Mars 1906. 



