ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 117 



sions du pharynx; 6° l'existence d'une seule paire de perforations 

 pharyngiennes, monotrémie. 



La sécrétion d'une enveloppe protectrice est un fait général chez 

 les Tuniciers et elle existe aussi dans beaucoup d'autres groupes; ce 

 n'esl donc point là un caractère distinctif des Appendiculaires. Mais 

 tandis que partout ailleurs cette enveloppe se borne au rôle de protec- 

 tion passive, elle intervient ici dans plusieurs autres fonctions. Le 

 volume énorme de la capsule est en rapport avec la vie planktonique 

 et la spécialisation de l'épiderme en régions est manifestement en 

 rapport avec la haute différenciation de la capsule. 



Il faut se représenter l'ancêtre des Tuniciers comme vivant plus 

 ou moins librement, « mais avec une tendance à mener une vie 

 sédentaire; à l'aide des glandes sous-buccales, il se fixait aux objets 

 sous- marins par la partie antérieure du corps pour se reposer, tout 

 comme le font maintenant les larves urodèles des Ascidies, quand 

 elles se fixent pour subir leur métamorphose » (Salensky). Les 

 glandes sous-buccales iïOikopleura, que Lohmann pense servir à la 

 fixation de l'animal au tube collecteur de l'appareil capteur, sont 

 pour Salensky homologues avec celles des larves d'Ascidies. La fixa- 

 tion ventrale a certainement causé l'incurvation dorsale de l'Ascidie; 

 chez l'Appendiculaire, un autre élément est intervenu : le détache- 

 ment de la sécrétion épidermique, la formation d'une grande cavité 

 capsulaire dans laquelle l'animal est libre. Le boursouflement de la 

 capsule est probablement en rapport primitif avec la flottaison et dés 

 lors on peut raisonnablement supposer au début une tendance à la 

 forme sphérique ; serait-ce pour pouvoir se loger dans cette cavité sans 

 trop altérer la sphéricité que l'animal s'est, plié? Cela permettrait de 

 comprendre l'inflexion de la queue, mais sans déterminer pourquoi 

 elle est ventrale; on pourrait invoquer la tendance générale de l'anus 

 à occuper une situation ventrale. 



La torsion de la queue pour la transformer en une lame horizon- 

 tale est peut-être en rapport avec le rôle releveur de la queue, comme 

 cela a déjà été suggéré dans un travail antérieur (comparaison avec 

 la nageoire caudale horizontale des Cétacés). Mais cette remarque 

 s'appliquait à l'animal dépourvu de sa capsule. On ne sait rien quant 

 au rôle de cette torsion pour le fonctionnement de la queue dans la 

 capsule. 



Pour tous ces points, la capsule et les changements dans l'orienta- 

 tion des parties du corps, spécialement de la queue, nous ne sommes 



T. xli, 1905 7 



Juin 1906. 



