ZOOLOGIUIT. ET MAUCOLOGIQDE DE BELGIQUE. 189 



Dans cet examen, je suivrai Tordre stratigraphique, de bas en 

 haut, plutôt que Tordre chronologique des modifications apportées à 

 la classification précitée. 



Le choix du terme Thanétiën ne paraît avoir donné lieu à aucune 

 observation : on y comprend les « Sables de Bracheux » et le calcaire 

 lacustre de Rilly qui se retrouvent aussi dans la vallée de la Vesle. 

 Aucune des formes d'eau douce de cet étage ne passe dans le Spar- 

 nacien; quant aux espèces marines que Ton croyait identiques à 

 celles de TYpresien, elles se réduisent successivement, au fur et à 

 mesure que Ton peut étudier de meilleurs spécimens, et Ton peut dès 

 à présent prévoir l'époque très prochaine à laquelle on pourra 

 affirmer qu'aucune coquille thanétienne n'a franchi les limites supé- 

 rieures de cet étage. Au contraire, beaucoup de formes de la faune 

 thanétienne paraissent identiques ou très affines à celles du Montien 

 de Belgique; aussi, dans mes Essais de Paléoconchologie comparée; 

 ai-je groupé ces deux étages sous la rubrique « Paléocène », qui 

 correspond d'ailleurs au « Midway Stage » des États-Unis. 



L'utilité de l'étage Sparnacien a été contestée par M. Leriche (*) 

 qui a proposé de réunir les « Lignites » aux « Sables de Cuise », 

 parce que c'est une formation exclusivement saumâtre, déposée entre 

 le retrait de la mer thanétienne et l'arrivée de la mer ypresienne. Cette 

 opinion a été combattue avec beaucoup de justesse par M. Dollfus ( 2 ) 

 qui a fait observer qu'entre la faune thanétienne et la faune ypre- 

 sienne, il y a un hiatus que vient précisément combler la faune semi- 

 marine des Lignites. Quoique la limite supérieure du Sparnacien ne 

 soit pas partout très précise, et que certaines espèces de cet étage 

 ressemblent beaucoup à celles de Cuise sans être cependant iden- 

 tiques, il y a une séparation bien tranchée à faire entre le Sparnacien 

 et TYpresien, de même qu'à la base, malgré l'affinité de certaines 

 formes du Mont-Bernon avec celles de Rilly, on est d'accord pour 

 séparer le Sparnacien du Thanétiën 11 ne faut pas oublier d'ailleurs 

 que le gisement de Cuise est lui-même saumâtre et non pas franche- 

 ment marin comme celui d'Aizy par exemple. Toutefois, dans la 

 lettre précitée, M. G. -F. Dollfus a fait à M. Leriche une concession 

 — sur laquelle je ne suis pas d'accord avec lui — en ramenant dans 



(<) Bull. Soc. Géol. de Fr., 1904, 4 e série, t. IV, p. 815. — Ann. Soc. Géol. du 

 Nord, 1905, t. XXXIV, p. 201. 



(*) Ann. Soc. Géol. du Nord, 1905, t. XXXIV, p. 373. 



