140 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE 



plus efficacement situées que sur cette plaque nerveuse (Himteller) 

 concave, symétriques par rapport à la ligne médiane et conver- 

 gents » (p. 156, Mammifères). 



En constatant ces similitudes qui vont jusqu'à l'identité, il ne peut 

 être question de les attribuer à autre chose qu'à la rencontre fortuite 

 des idées. Pour Jelgersma dont la publication est postérieure, il 

 déclare que sa théorie l'occupe depuis cinq ans et il semble ne pas 

 avoir eu connaissance du chapitre de Froriep. Ces coïncidences 

 d'idées sont fort remarquables; des esprits différemment organisés 

 étudiant la même question, arrivent à des conclusions identiques au 

 fond; cette concordance spontanée de travaux tout à fait indépen- 

 dants peut être considérée comme une preuve, dans une certaine 

 mesure. Nos vues théoriques ne sont pas tellement en dehors de la 

 réalité concrète possible, qu'on a parfois bien voulu le dire. 



Identiques quant au fond, les deux travaux diffèrent par des 

 détails secondaires, qui leur donnent leur caractère personnel. Fro- 

 riep insiste sur la fermeture tardive de la plaque cérébrale. Jel- 

 gersma donne une explication ingénieuse de l'absence presque totale 

 des premières formes cordées; on a quelque peu le frisson, une peur 

 rétrospective du danger couru par notre ancêtre pro-biophthalme, 

 quand l'auteur expose comment le phylum a été menacé d'extinction 

 par cécité. 



Toutes les théories admettent une évagination de la paroi céré- 

 brale et une pédonculisation, ainsi que l'intervention secondaire de 

 l'épiderme pour constituer un cristallin. Ce ne sont point là des 

 hypothèses, mais des faits réels de l'ontogénie. Mais d'un autre côté, 

 la théorie sous ce rapport est une simple transcription des faits et 

 non leur explication. 



Pour le cristallin, il y a une tentative d'explication dans la théorie 

 placodaire de Kupffer. Les organes sensoriels spécialisés sont des 

 formations épidermiques présentant certains caractères histologiques 

 et réparties par exemple comme la ligne latérale des Poissons. Les 

 organes olfactifs et auditifs s'y rattachent comme structure et comme 

 situation; pour l'œil, il ne peut évidemment en être de même, la 

 rétine étant cérébrale, mais le cristallin a le mode de formation et 

 l'emplacement d'une plakode. L'explication consiste donc à dériver le 

 cristallin de quelque chose de préexistant, également organe senso- 

 riel; mais cette dernière qualité n'est pas un argument, car la fonc- 



