ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 333 



atteindre des dimensions considérables par l'allongement de leur 

 talon, comme VAetheria CailliaudiYér. 



Dans le deuxième groupe, je comprendrai d'une part les formes 

 lisses, d'autre part les formes érodées et usées, les premières faisant 

 passage aux secondes qui, elles, vivent dans les courants violents et 

 les rapides (A etheria Letourneuxi Bgt., Àetheria plumbea Fér. et 

 Aetheria elliptica Lmck.). 



Le troisième groupe, enfin, comprendra la seule espèce Aetheria 

 Petrettinii Bgt., qui possède l'épidémie, que certaines formes du 

 groupe précédent ont souvent perdu, mais n'a pas d'épines. 



Étudions séparément les caractères de la coquille dans ces trois 

 groupes. 



Bien que les formes du premier groupe semblent devoir être con- 

 sidérées comme les formes souches, nous commencerons, pour la 

 commodité de la description, par celles du second, moins compli- 

 quées. 



a) Formes se rattachant aux espèces Letourneuxi Bgt., plumbea 

 Fér. et elliptica Lmck., etc. (Groupe II). — La coquille est, exté- 

 rieurement, d'un vert sombre et sa nacre interne est souvent d'une 

 couleur que l'on peut qualifier de plombée; il semblerait qu'elle ait 

 été frottée de mine de plomb ; c'est vraisemblablement en raison de 

 cette particularité, et peut-être aussi en raison de la densité de leur 

 coquille, que le nom de plumbea a été donné à certaines de ces 

 Aethéries par Férussac. Lourde et compacte, peu boursouflée, cette 

 coquille rappelle souvent à première vue, et avant qu'on ait écarté 

 ses valves, par son aspect souvent condensé en quelque sorte, YOstrea 

 edulis Linn. ou la Gryphea angulata Lmck. Sur cette forme, on ne 

 rencontre pas les épines tubulées caractéristiques de la forme sui- 

 vante; le mécanisme de leur disparition sera expliqué plus loin. 

 Toutefois, il est certains cas dans lesquels on en trouve des ves- 

 tiges, ce qui m'autorise à supposer, avec Rang et Caii.liaud (1834) 

 d'ailleurs, que les épines tubulées sont au premier chef caractéris- 

 tiques du genre Aetheria et que, lorsque l'on n'en trouve pas, c'est 

 qu'elles n'ont pu se développer ou qu'elles ont disparu mécani- 

 quement. 



La coquille est recouverte d'un épidémie sombre et verdâtre, mais 

 souvent la valve libre tout entière et les bords de la valve fixée sont 

 profondément érodés [Aetheria elliptica Lmck.) et l'épiderme a alors 



