340 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE 



la façon d'un opercule. On y retrouve les mêmes détails que sur la 

 valve fixée (impressions des muscles, pointe ligamentaire, etc.); sa 

 région lunulaire se prolonge par une sorte de talon muni comme 

 celui de la valve fixée de cloisons transversales. Ce talon est très 

 aplati et le contour de sa coupe transversale présenterait à cela près 

 les mêmes détails que celui de la valve fixée. 11 devrait théoriquement 

 descendre plus bas qu'il ne descend généralement en fait, mais il a 

 toujours été détruit par des érosions continues dans toute sa partie 

 inférieure. En résumé, la valve libre est analogue à la valve fixée 

 avec cette différence qu'elle est beaucoup plus aplatie. 



y) Forme Petrettinii Bgt. (Groupe III). — Dans YAetheria Petret- 

 tinii Bgt., qui n'est en réalité qu'une forme très spéciale du premier 

 groupe se rattachant à YAetheria Letoumeuxi Bgt., par exemple, la 

 coquille est mince, assez régulière (c'est la moins irrégulière des 

 Aethéries), et il semblerait même qu'elle tende à reprendre la forme 

 allongée d'avant en arrière des Unionidae normaux. Elle n'est jamais 

 roulée et possède toujours, sur la valve libre du moins, un épiderme 

 verdâtre qui laisse voir nettement les stries d'accroissement. La valve 

 fixée présente toujours une large surface de fixation, est plane et 

 relativement peu épaisse. L'intérieur des valves ne présente rien de 

 particulier. 



Sur la valve libre, le crochet est nettement visible et les premiers 

 stades de développement de la coquille peuvent même y être 

 reconnus. 



Il paraît évident qu'à aucun moment de son développement, 

 YAetheria Petrettinii Bgt. n'a possédé d'épines tubulées. Ces épines, 

 qui d'ailleurs semblent dues à des reploiéments des zones d'accroisse- 

 ment développées postérieurement à la fixation, ne se produisent 

 qu'assez tard ; elles semblent ne pas avoir pu se développer en raison 

 de l'action polissante des eaux que ces animaux ont eu à subir sans 

 discontinuité depuis leur naissance. 



Enfin, YAetheria Petrettinii Bgt. possède, d'après l'exemplaire du 

 Muséum du moins, une légère inflexion antérieure que j'ai retrouvé, 

 ainsi qu'on le verra, chez les formes jeunes ù'Aetheria Cailliaudi 

 Fér. 



III. Ligament. — Si on considère en vue postérieure une coquille 

 fermée YAetheria elliptica Lmck. , on y voit très nettement le ligament. 



