ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE. 325 



Genre AETHERIA. 



1. Diagnose générique. — 2. Éthologie. — 5. Distribution géographique. — 

 i. Étude morphologique et anatomique. — 5. Développement. — 6. Systé- 

 matique. — 7. Affinités. — 8. Morphogénie. — 9. Formes convergentes. 



1. — DIAGNOSE GÉNÉRIQUE. 



Mollusques acéphales dimy aires (isomy aires) fixés en pleur othé- 

 tisme par une de leurs valves, habitant exclusivement les eaux 

 douces de l'Afrique équaioriale et tropicale et de Madagascar. Symé- 

 trie sagittale en voie de disparition. Coquille inéquivalve, souvent 

 épineuse, nacrée, recouverte extérieurement d'un épidémie verdâtre. 

 Charnière sans dents. Rainure ligamentaire. Pied nul. Cœur non 

 traversé par le rectum. Branchies treillagées (Eulamellibranches) et 

 plissées. Une seule commissure palléale. 



2. — ÉTHOLOGIE. 



Lorsque, en 1807, Lamarck créa le genre Aetheria, il croyait que 

 le Mollusque auquel il donnait ce nom habitait la profondeur des 

 mers. Il n'avait au surplus aucune preuve sérieuse de cette manière 

 de voir. 



En 1824, Deshayes, qui connaissait le résultat des récentes explo- 

 rations de Cailliaud dans la vallée du Nil, émit l'hypothèse qu'il 

 pouvait y avoir dans le genre Aetheria des espèces d'eau douce à côté 

 des espèces marines. 



En 1825, Sowerby discuta vivement la nature de l'habitat du 

 genre Aetheria. Décrivant l'espèce Aetheria tubifera Sow., il sup- 

 posa que cette coquille devait vivre au moins à l'embouchure des 

 fleuves ou dans des lagunes saumâtres, opinion basée sur la couleur 

 verte de son épiderme et sur la nature des œufs attachés sur sa valve 

 supérieure. 



Mais c'est à Cailliaud (1826) que revient l'honneur d'avoir décou- 



T. xli, 1906 22 



Octobre 1907. 



