ZOOLOGIQDE F.T MALACOLOGIQUE DR BELGIQUE. 3 7 ;i 



mies, les Avicules et leurs alliés, auxquels on ne peut songer lorsqu'il 

 s'agit d'établir les rapports de parenté des Aethéries, enfin, des 

 Foliobranches comme les Nucules qui en. sont encore plus éloignés. 



Si l'on remarque que les Aethéries sont absolument dépourvues de 

 dents à leur charnière, on sera amené à admettre qu'elles proviennent 

 de la fixation d'Unionidés présentant cette même absence de dents. 

 Les Union idés d'Afrique chez lesquels on constate ce caractère sont 

 plus spécialement les Spatha. On peut donc admettre que les Aethéries 

 sont probablement des Spatha fixées. A Madagascar il n'existe pas de 

 Spatha; les Unionidés y sont même très rares, réduits d'après 

 L. Germain (1907) à une seule espèce : VUnio madagascariensis 

 Sganzin. Serait-ce cet Unio qu'il faudrait regarder comme l'ancêtre 

 des Aethéries malgaches? Il ne faut pas, à mon avis, trop se presser 

 de faire une hypothèse, l'exploration de Madagascar paraissant devoir 

 nous réserver encore bien des surprises. 



j3) Branchies. — Les branchies des Aethéries présentent, ainsi que 

 les figures permettent de s'en rendre compte, les mêmes caractères 

 généraux que celles des Unionidés. Ce sont, comme celles de ces der- 

 niers,, des branchies d'Eulamellibranches. Leur caractère particu- 

 lier consiste uniquement dans leurs plissements, que l'arrondisse- 

 ment peut expliquer et les jonctions interplicaturales qui en sont la 

 conséquence. Les branchies des Aethéries, comme celles des Unionidae, 

 jouent le rôle de cavité incubatrice. 



y) Organes génitaux. — Au point de vue sexuel, les Aethéries 

 paraissent être dioïques comme les Unionidae; elles sont très proba- 

 blement vivipares et, en tous cas, leur branchie joue, comme il a été 

 dit pour les produits génitaux, le rôle de cavité incubatrice, caractère 

 très spécial aux Unionidae. 



2° Développement. — Par leur embryogénie, les Aethéries sont 

 absolument des Unionidae. 



Sans revenir sur le fait très important et déjà signalé de l'incuba- 

 tion branchiale commune aux Unionidae et aux Aethéries, je me con- 

 tenterai de rappeler que la jeune coquille des Aethéries est, avant la 

 fixation, identiquement semblable à celle des Unionidae. Ce n'est qu'à 

 partir du moment où la fixation s'est produite qu'elle perd ses carac- 

 tères spéciaux. 



3° Éthologie. — Au point de vue du mode d'existence, enfin, les 



