388 ANNALES DE LA SOCIÉTÉ ROYALE 



maux; par la forme de leur ligament, là présence d'une arête liga- 

 mentaire, l'allongement du muscle adducteur antérieur et sa division 

 en deux faisceaux, elles rappellent les Aethéries d'Afrique. 



Pour ces raisons, les Bartletties me paraissent jusqu'à plus ample 

 informé devoir être considérées comme des Unionidae ayant été ancien- 

 nement fixées et qui tendent à reprendre aujourd'hui une existence 

 libre, autrement dit comme des Aethéries véritables qui tendraient à 

 redevenir des Unionidés libres. 



A l'appui de cette manière de voir, j'apporterai non des preuves, 

 mais des raisons de croire qui ne m'ont pas paru sans valeur. La 

 présence de l'arête ligamentaire et la constitution particulière du 

 muscle adducteur antérieur, deux caractères secondaires particuliers 

 aux Aethéries, sont, ainsi que nous l'avons montré, en rapport chez 

 ces dernières avec le processus d'arrondissement que la fixation déter- 

 mine. Or. nous savons que la fixation est très réduite chez les Bart- 

 letties, si même elle existe, et qu'elle doit être vraisemblablement 

 réduite à l'extrémité antérieure. Chez ces animaux, les caractères des 

 animaux fixés disparaissent en même temps qu'ils tendent à reprendre 

 les caractères de la symétrie sagittale. 



Il ne me paraît pas impossible que l'on rencontre un jour dans 

 l'Amérique du Sud des Aethéries analogues à celles d'Afrique, soit 

 vivantes, soit fossiles. Notre hypothèse prendrait de ce fait une plus 

 grande consistance encore. 



En attendant, elle n'est encore qu'une hypothèse, mais une hypo- 

 thèse très probable et que rendrait plus probable encore l'absence du 

 pied, par exemple, chez ces animaux dont l'anatomie est, jusqu'à ce 

 jour, inconnue. 



9. — FORMES CONVERGENTES 



Nous ne connaissons pas parmi les formes actuelles ou fossiles quoi 

 que ce soit qui puisse être comparé aux Bartletties. 



