ZOOLOGIQUE ET MALACOLOGIQUF. DK BELGIQUE. 413 



nacrée intérieurement et présentant extérieurement un épiderme 

 verdâtre; les unes sont épineuses et à coquille légère et boursouflée, 

 d'autres sans épines, à aspect usé, et leur coquille est dense; elles 

 n'ont pas de dents à la charnière; elles présentent un sillon liga- 

 mentaire comparable à l'arête ligamentaire des Rudistes (Hippurites). 



Leur ligament présente les trois parties caractéristiques de celui 

 des Unionidés, mais son aspect général est considérablement modifié 

 par le fait de la fixation (pseudo-plicature). 



Les muscles adducteurs, au nombre de deux, présentent les carac- 

 tères généraux de ceux des Mollusques acéphales; l'antérieur est sou- 

 vent divisé en deux parties, comme chez les Hippurites. 



Le manteau ne présente qu'une seule commissure. 



Le pied est nul. 



Le tube digestif très comparable à celui des Unionidés ne traverse 

 pas le cœur. 



Les branchies sont treillagées (Eulamellibranches) et plissées. 



4° Développement. — Chez les Aelhéries,la cavité intra-branchiale 

 semble jouer le même rôle incubateur que chez les Unionidae. Les 

 jeunes Aethéries, absolument semblables à déjeunes Anodonta ou à de 

 jeunes Spatha, s'arrondissent par le fait de leur fixation, et leur 

 arrondissement se produit par un processus particulier auquel j'ai 

 donné le nom de pseudo-plicature et dont la formation du sillon 

 ligamentaire est la conséquence. 



5° Systématique. — Le genre Aetheria a été créé en 1807 par 

 Lamarck. Il ne comprend en réalité qu'une seule espèce, Y Aetheria 

 elliptica Lmck. Les nombreuses espèces des auteurs ne sont en réalité 

 que des formes en rapport avec des genres de vie différents. Parmi 

 ces différentes formes, on peut tout au plus reconnaître deux variétés, 

 l'une étant dépourvue d'épines lubuleuses (typica Germ.), l'autre en 

 étant munie (tubïfera Sow.). 



6° Affinités. — Les Aetheria sont des Unionidae sans dents, vrai- 

 semblablement des Spatha modifiés par la fixation pleurothétique. 



7° Morphogénie. — La fixation pleurothétique a provoqué chez 

 les Aethéries un arrondissement de la coquille, lequel s'est accom- 

 pli par le processus de la pseudo-plicature et dont les caractères 



