268 HISTOIRE NATURELLE 



cacher presque en entier tous les autres , et que ceux- 

 ci ont une texture de plus en plus molle et membraneuse à 

 mesure qu'ils sont placés plus loin en arrière. Enfin, les 

 membres du sixième segment abdominal représentent , 

 comme d'ordinaire dans cette famille , avec la grande lame 

 médiane qui les porte, une sorte de nageoire caudale , et se 

 composent chacun d'un article basilaire aplati dont l'angle 

 postérieur et interne se prolonge en forme de dent, et de 

 deux articles terminaux courts et styliformes. 



Dans le jeune âge , les Cymothoés diffèrent beaucoup de 

 ce qu'ils sont à l'âge adulte (1) : ils ont alors la tête grosse 

 et bien dégagée du thorax ; les yeux sont très-grands et très- 

 distinctement granulés ; les pâtes sont extensibles et au 

 nombre de six paires seulement ; le septième anneau du 

 thorax est rudimentaire , et n'encaisse pas l'abdomen, 

 qui est très-grand et allongé ; les fausses pâtes antérieures 

 sont garnies de longs cils plumeux, et se rapprochent, par 

 leur forme , des fausses pâtes natatoires des Amphipodes j 

 enfin , l'abdomen est terminé par une nageoire bien confor- 

 mée dont la pièce médiane est garnie de longs poils sur le 

 bord , et dont les deux paires de lames latérales, au lieu 

 d'être styliformes, sont foliacées, ovalaires et à bords ciliés. 



Les modifications que les Cymothoés subissent tous par 

 les progrès de l'âge sont surtout remarquables chez les fe- 

 melles , et rendent souvent la détermination des espèces 

 très-difficile. Ces Crustacés atteignent quelquefois une lon- 

 gueur de près de trois pouces , et varient beaucoup entre 

 eux par le degré de convexité et la largeur de leur corps ; 

 quelquefois ils sont un peu déjetés de côté, et montrent 

 bien évidemment une tendance à se déformer par les progrès 

 de l'âge, tendance que nous rencontrerons bien plus mar- 

 quée chez quelques autres Isopodes plus complètement 

 parasites. 



(i) Voyez Ann. des Sciences naturelles , 2 e série , t. 3 , p. 323 , 

 PI. 14 , fig. 3. 



