DES CRUSTACÉS. 585 



qui clans nos mers atteignent une taille moyenne , et 

 de se rappeler la longue série d'espèces remarquables 

 par leur grosseur qu'on rencontre dans les mers tro- 

 picales. Mais ici encore la progression est loin d'être 

 constante , et pour que les différences deviennent bien 

 sensibles , il ne faut pas comparer les régions froides 

 avec les régions tempérées , mais bien avec les mers 

 les plus chaudes du globe. 



11 semblerait aussi que là où les espèces sont le 

 plus variées , et où le corps atteint ses plus grandes 

 dimensions , c'est-à-dire là oit la température est le 

 plus élevée , les particularités de structure qui carac* 

 térisent les groupes naturels sont aussi portées au plus 

 haut degré. Ainsi le développement transversal de la 

 portion céphalo-thoracique du corps, qui donne à 

 tout le groupe des Brachyures un aspect si particu- 

 lier, est plus grand chez certains Crustacés des mers 

 équatoriales que chez aucun de ceux qui habitent nos 

 côtes, ou qui se rencontrent plus au nord, et la 

 moyenne de ce développement, prise dans toutes les 

 espèces , est indubitablement plus grande dans les 

 mers des régions chaudes. La longueur extrême des 

 pâtes et du rostre, qui caractérise la famille des Oxy- 

 rhinques et surtout la tribu des Macropodiens , n'est 

 nulle part aussi excessive que chez certaines espèces 

 propres aux mers de l'Inde et des Antilles. Les formes 

 ovoïde des Gancériens , et hexagonale des Portuniens, 

 sont bien plus marquées dans les espèces équatoriales 

 que dans celles des pays froids ou tempérés; et les 

 anomalies que présente le squelette tégumentaire et 

 l'appareil générateur du Catométopes, semblent s' ef- 

 facer peu à peu dans les espèces propres aux mers des 

 régions froides ou même tempérées. Enfin, c'est aussi 



