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den Höhepunkt seiner Entwickelung, erreicht. Es ist wohl nicht zu 

 weit gegangen, wenn man sagt, dass bis zu den Sehichiern sich 

 die phyletische Entwiekelungskurve des Chonih'ocraniunis in auf- 

 steigender, von den Selachiern an aber der Hauptsache nach in ab- 

 steigender Richtung bewegt. Dabei ist freihch sofort hinzuzufügen, 

 dass es sich durchaus nicht um einen gleichmässigen Abfall handelt. 

 Der absteigende Kurvenschenkel zeigt vielfache Schwankungen, 

 ja manche Teile des Chondrocraniums kommen in ihrer Ent- 

 wickelung selbst über das Niveau heraus, das sie bei den Se- 

 lachiern erlangten : das Chondrocranium zeigt auch vielfach 

 progrediente Teile. Jedenfalls aber stellt doch das Selachier- 

 cranium einen wohl charakterisierten Höhepunkt der phyletischen 

 Entwickelung des Chondrocraniums dar und man wird sich 

 keinen Täuschungen darüber hingeben können, dass wir über 

 die Stadien des bis zu dieser Höhe aufsteigenden Kurvenschenkels 

 bisher nichts Genaues wissen. Die Petromyzonten und Myxi- 

 noiden mögen vielleicht manches in ihrem Cranium fixiert zeigen, 

 was thatsächlich primitiv ist, aber gerade bei ihnen sind auch 

 sicherlich spezielle, einseitige Anpassungen anzunehmen. 

 Aus den Stadien des absteigenden Kurvenschenkels aber die 

 primitiven Etappen rekonstruieren zu wollen, wird immer von 

 zweifelhaftem Werte sein, da es sich ja bei jenen regressiven 

 Stadien nicht nur um einfache Reduktionen handelt, die man 

 bis zu einem gewissen Grade als zur Fixation gekommene, nicht 

 überschrittene, embryonale Zustände betrachten darf, sondern 

 auch um vielfach neue Gestaltungen. Darum aber wird eben 

 die Ontogenese des Selachiercraniums so beachtenswert. Und 

 so halte ich die Se wertzo f f sehe Beobachtung allerdings für 

 bedeutungsvoll, ganz besonders, w'eil Sewertzoff die Verknor- 

 pelung der ,,Alisphenoidplatten" als in Zusammenhang mit der 

 Entwickelung der Augenmuskulatur stehend nachgewiesen hat. 

 Denn gerade aus derartigen Beobachtungen dürfte sich allmäh- 

 lich ein tieferes Verständnis für das Auftreten besonderer Skelett- 



