BULLETIN DES SÉANCES. ANNÉE 1893 XLIX 



les amateurs et les systématistes, bien que ce genre de recherches 

 (étude des conditions d'existence des animaux) soit particulièrement à 

 la portée des naturalistes amateurs, puisqu'il n'exige pas une éduca- 

 tion scientifique professionnelle. 



Comme exemple de la lumière que les observations éthologiques 

 peuvent porter dans les questions de systématique, et de la facilité 

 avec laquelle elles peuvent être faites, j'indiquerai le cas de la moule 

 comestible. 



On sait avec quelle prodigalité les conchyliologistes ont créé des 

 espèces parmi les moules des côtes occidentales de l'Europe. Les 

 principales formes bien connues qu'on peut distinguer dans la quan- 

 tité de noms ainsi établis sont surtout : 



M. galloprovincialis , Lamarck ; 



M. edulis, Linné; 



M. incurvaius, Pennant. 



Les collectionneurs et auteurs de listes fauniques n'indiquent 

 jamais, pour ces « espèces », de conditions d'existence déterminées : 

 ils recueillent, en effet, des coquilles vides et ne recherchent pas les 

 organismes vivants dans leur habitat réel. 



Or, dans une même région (le Boulonnais, par exemple), on peut 

 constater facilement que les conditions d'existence sont très différentes 

 pour chacune des trois formes ci- dessus : 



a) M. galloprovincialis, ne vit que sous la limite de la marée 

 basse ; 



h) M. edulis, vit entre les limites de la marée haute et de la marée 

 basse ; 



c) M. incurvatus, ne vit que vers la limite de la marée haute. 



Ces habitats distincts sont toujours très nets. Ainsi, dans tous les 

 cas où des moules se trouvent toujours complètement immergées, c'est- 

 à-dire dans les conditions réalisées sous la limite de la marée basse, 

 elles appartiennent à la forme galloprovincialis ; c'est ce qu'on observe 

 dans les divers cas suivants : 



a) A des profondeurs plus ou moins grandes sous le niveau des 

 mers basses ; 



Q) Sur les quais immergés des bassins « à flot » (c'est-à-dire qui 



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