vj SOCIÉTÉ ROYALE MALAGOLOGIQUE DE BELGIQUE 



Eu 1835, nous voyons Davidson inscrit à l'université d'Edimbourg^ 

 suivant les cours du professeur Jamicson et la classe de chimie du 

 D' Rééd. En même temps, il accompagnait et assistait M. R. Cuuninghame 

 dans ses travaux géologiques relatifs aux trois Lothians. 



Pendant Thiver de 1836, il revint sur le continent, et, principalement 

 à pied, il explora, le marteau à la main, une grande partie de la France, 

 de la Belgique, de la Suisse et de l'Italie. 



Peu après 1837, Davidson entra en relations avec le baron von Buck. 

 Ce remarquable géologue prussien l'engagea fortement à entreprendre une 

 étude détaillée et approfondie sur les Brachiopodes récents et fossiles, cette 

 importante division desinvertébrés étant alors très peu connue. Il lui montra 

 aussi les grands avantages que la géologie devait recueillir d'une heu- 

 reuse élaboration de cette classe d'animaux. En conséquence, Davidson 

 se mit au travail avec ardeur et rassembla graduellement tout ce qui 

 pouvait tendre à élucider leur caractère, leur classification, leur histoire 

 ainsi que leur distribution dans le temps et dans l'espace. Depuis 1837 

 jusqu'à sa mort, il consacra toutes ses forces à l'avancement de cette 

 partie de la paléontologie et ne cessa de stimuler les recherches des autres 

 sur le même sujet. 



Dix ans après, Davidson accorda beaucoup de temps à l'examen appro- 

 fondi d'une grande partie de la région silurienne étudiée par sir Murchi- 

 son, et, après un court séjour qu'il fit à Paris, en 1848, les professeurs 

 E. Forbes, J. Morjïs, S. -P. Woodward et le D^ Bowerbank lui deman- 

 dèrent une MonograpJiie des BracJdopodes fossiles delà Grande-Bretagne 

 pour la Société paléontograpbique. La publication de cette monographie, 

 commencée en 1850, fut terminée en 1885. L'ouvrage se compose de 

 cinq volumes in-4'' et est illustré de plus de deux cents planches dessinées 

 sur pierre de la main même de Davidson. Il devint nécessaire, en 1853, qu'il 

 proposât une nouvelle classification pour le groupe entier, et cette partie 

 de l'œuvre reçut immédiatement l'honneur d'une édition en français et en 

 allemand. L'auteur en prit occasion pour reviser l'introduction générale, 

 qui fut également traduite en français par M. E. Deslougcharaps et son 

 fils, et en allemand par le D' Suess et le comte Marshall, de Vienne. Le 

 professeur sir Richard Owen, le D"" Carpenter et sir R. Murchison ont 

 aussi amicalement contribué, pour certains chapitres, à la composition de 

 l'ouvrage. 



Pendant la période de temps consacrée à la préparation de son œuvre 

 anglai:-:e, l'attention de Davidson fut constamment dirigée vers l'étude des 

 espèces fossiles récentes et étrangères, comme cela était, du reste, néces- 

 saire pour lui permettre d'établir une comparaison entre les fossiles de 

 l'Angleterre et ceux des autres parties du monde, et aussi pour déterminer 



