THOMAS DAVIDSON 



NOTICE BIOGRAPHIQUE 





V of 



PAR LE 



D-- Henry WOODWARD, LLD., F.RS. 



Thomas Davidson naquit à Edimbourg, le 17 mai 1817. Ses parents 

 possédaient de grandes propriétés foncières dans le Midlothian; j\Iuir- 

 house, près d'Edimbourg, est le berceau de la famille. A l'âge de six 

 ans, Thomas fut envoyé sur le continent, et, à part quelques visites qu'il 

 revint faire, en certaines occasions, en Ecosse, son éducation s'accomplit 

 entièrement en France, en Suisse et en Italie, sous la direction de maîtres 

 français et italiens, A onze ans, il montrait déjà une prédilection marquée 

 pour l'étude de l'histoire naturelle aussi bien que pour les beaux-arts, et, 

 en conséquence, ses parents firent le nécessaire pour lui assurer les grands 

 avantages que Paris offre aux jeunes gens qui étudient les sciences et 

 veulent cultiver les arts. Pendant six ans, Davidson suivit les cours de 

 Cordier, Élie de Beaumont, Constant Prévost, Dufrenoy, Geoffroy Saint- 

 Hilaire, Dumeril, Valenciennes, de Blainville, Milne Edwards, Audouin, 

 Brongniart, Pouillet, du baron Thénard et d'autres grands maîtres de 

 la science; — cours excellents, donnés gratuitement aux auditeurs de la 

 Sorbonne, du Jardin des plantes, de l'École des mines et du Collège de 

 France, aux frais du gouvernement français. 



Dès 1832, l'étude de sir Charles Lyell intitulée : Prùicipes de géologie, 

 aussi bien que l'intimité qui s'établit entre Davidson et Constant Prévost 

 dirigèrent l'application spéciale du défunt vers les sciences géologiques et 

 paléontologiques, de sorte que, à l'âge de quinze ans, il avait déjà exploré 

 la plus grande partie du bassin parisien et formé une remarquable collec- 

 tion des roches et des fossiles de la région. Cette collection est maintenant 

 déposée au musée de Brighton. 



