CXXII SOCIÉTÉ ROYALE MALACOLOGIQUE DE BELGIQUE 



M. M. Schepman ne la signale pas dans sa liste des mollusques de 

 l'Escaut oriental (^). MM. Herklots et Schlegel ne citent même pas le 

 genre f). 



Nous croyons pouvoir attribuer cette disparition à la diminution 

 du degré de salure des eaux de l'Escaut. En effet, il est avéré 

 (l'analyse chimique le prouve du reste), que depuis près de quarante 

 ans, l'eau de l'Escaut renferme moins de sel marin que précédem- 

 ment. Actuellement, on en constate à marée basse, devant les forts 

 Sainte-Marie et Saint-Philippe, 13 grammes par litre (voir plus 

 loin l'analyse) et devant Anvers, au moment du flux, on ne note plus 

 que 5 grammes du même sel par litre. 



Tout le monde sait que le gouvernement hollandais a fait établir 

 un barrage, derrière le fort de Bath, près de Rillaud, sur la branche 

 orientale de l'Escaut, et un pont pour le chemin de fer de Bergen-op- 

 Zoom à Goes. A la suite de ces constructions, le fleuve fut forcé de 

 déverser ses eaux dans le Hont, et la mer continue à lui envoyer 

 journellement son tribut par le même canal. Néanmoins, le courant 

 du fleuve diminua d'intensité et le degré de salure de ses eaux fut 

 également influencé : les quantités de sel mentionnées plus haut 

 diminuèrent de moitié aux stations envisagées. 



Çà et là des bancs de sable anciens eurent leurs dimensions aug- 

 mentées et rétrécirent le cours navigable de la rivière. La zone 

 d'alluvions devant Bath et Santvliet augmenta également d'étendue. 



Cet état de choses nécessita, par la suite, pour le gouvernement 

 belge et la ville d'Anvers des dépenses annuelles considérables pour 

 le dragage des passes navigables du fleuve. 



Avant ces constructions, l'Escaut, à l'exemple de ce qui se passe 

 sur le territoire hollandais aux environs de Bruinisse, dans le Duive- 

 land, et de Herkingen, dans le Brackman, entre Terneuzen et Hoofd- 

 plaet, donnait la pâture à des mollusques comestibles. 



La moule, véritable sybarite et épicurienne de naissance, se délec- 

 tait sur les scliorres depuis Doel jusqu'en dessous de Calloo. Nous ne 

 voulons pas dire qu'elle s'y multipliait, car nous croyons même que, 

 sous ce rapport, nous vivions en parasites aux dépens des travaux et 



(*) Schepman, Weekdieren der Oosterschelde, (In Tijdschr. Neder. Dier. 

 Vereen. 1884. Supplément deel 1. Afl. 2.) 



(-) Herklots, Natimrlijhe historié tan Nerderland : De Weekdiere^i en lagere 

 Dieren. Amsterdam, 1870. 



Schlegel, De 'Weekdieren van Nederland. 1874. 



